怪我の回復が思わしくない副長を治療する為、俺達は宿場町に潜伏していた。



『……副長。俺は買い出しに行ってくるので、大人しく寝てて下さいね』



副長に薬を飲ませた俺は、彼に念を押しながら立ち上がる。



「ああ。分かってるよ。ったく、いつまでお前は俺を怪我人扱いするんだよ」


『怪我人扱い……ではなく、怪我人なんですから当然です。きちんと休養を取ればすぐに治りますよ。だから、言う事聞いて下さい』


「……敵わねえよ、お前にゃ」



ふっと笑みを洩らした副長に一礼し、俺は部屋を後にする。


……とは言え、実際こうずっと寝たままというのも堪えるだろう。

動けない自分に誰よりも歯痒さを感じているのは、副長自身なのだから。



『さてと……。何か精のつく物、探してこようかな』



玄関で靴を履いている時だった。



「さっき、町外れの峠を越えようと思ったら斬り合いをしててな」



不意に、そんな会話が聞こえてくる。


斬り合い、か……。


そんな事思いながら、会話をしている彼らの横を通り過ぎようとする。