副長が決死の思いで落とした宇都宮城だったけど……。

その四日後、薩摩・長州・大垣・鳥取などの藩で構成された二万もの援軍が駆け付け、あえなく官軍側に奪い返されてしまった。


戦いの後、大鳥さん率いる旧幕府軍は、一路、会津を目指す事となる。


負傷した副長は、何とか一命を取り留めたものの……。

生死の境を彷徨っていて、とても戦える状態ではない。


その為、戦線を離脱し、日光近くで療養する事となった。



────そんなある日の事。

包帯を換える為に副長の部屋を訪れた時、その光景に俺は目を見開く。



『…………っ！副長、何してるんですか！』



だいぶ持ち直してきたとは言っても、まだ寝ていなければいけないはずなのに、あろう事か副長は机に向かっている。



『駄目ですよ！起きて良いとは言いましたけど、長時間机に向かうなんて……！』


「そんなに長い時間じゃねえよ。これを書き終わったら、すぐ休むさ」



副長は、いつもの面倒臭そうな口調でそう言い切る。



『お願いですから、死にかけた後くらい、大人しくしてて下さい！』


「誰が死にかけだ。そこまで酷くねえよ。……こんなの、かすり傷だ」