土方さん、島田さん、如月さんが出て行ってしまい、後には私と近藤さんだけが残される。



「……近藤さん、お考えを改めては頂けませんか？私達と一緒に逃げましょう。土方さんも島田さんも如月さんも、それを望んでいるはずです……！」


「……俺はもう、充分生きたよ。それに、もし俺が逃げ出したいなんて言えば、トシやほたるは羅刹になって……、自分の命を削って、新政府軍と戦うに決まっている。羅刹の力を使えば、トシとほたるの寿命はどんどん縮んでしまうんだろう？」


「……………近藤さん、知っていたんですか……」



すると近藤さんは、懐の中から何かを取り出す。



「……雪村君、これを持って行きなさい」



手渡されたのは、布で出来た袋だった。



「これは……？」


「逃亡資金だ。君には、何もしてやれなかったからな。せめてもの気持ちだ。……受け取ってくれ」


「…………」