「と……、父様？」



震える唇で、私はその名を呼ぶ。


茂みから出てきた人の顔を見た瞬間、私は己の目を疑った。


だってその人は、本来此処にいないはずの人。

そして、ずっと会いたいと願い続けていた人。



「……久しぶりだな、千鶴」



にこやかに微笑むその表情は、私がよく知っている父様そのものだった。



「邪魔するんじゃねェよ、カスが！何を考えて、こんな連中を差し向けやがった！」


「こんな連中とはご挨拶ですね。私が作った、可愛い子供達だというのに」


「子供達だと……？」


「私は長年、羅刹の研究を続けてきました。彼らは人を超えた、新たな種になってくれるはず。ただ、羅刹は太陽の光やその時間を非常に苦手としている。その欠点を補う為、私は新たなる羅刹を作り出す研究を続けてきたのだ」



父様の喉から、愉悦の笑みが零れる。

興奮で、瞳孔が完全に開き切っていた。



「どうだね、私の研究の成果は！彼らはもう太陽の光を恐れる事はない！どんな時でも、人間を遥かに凌駕した身体能力を発揮する事が出来るのだ！」



父様は狂気を孕んだ笑みを浮かべ、得意そうに言い放つ。