「……そろそろ、夜が明けるな。陣中に、戻るか」


『うん、そうだね』



虫の鳴き声が響く中、既に寝静まった陣へ戻ろうとした時だった。



「うっ……！」



不意に、一君の口から呻き声が洩れた。



『一君！？どうしたの！？』



慌てて駆け寄ると、一君は傍らにある樹木に手を掛け、きつく爪を立てた。

頻りに歯を食いしばりながら荒い呼吸を繰り返し、全身に脂汗を滲ませている。


これは……。



『血が……、呑みたいんだよね？』



だけど、一君は答えない。



『一君……！俺の血を……呑んで……！』



その言葉に、一君は無言で首を振る。


このまま放っておけば治まる、と言おうとしているみたいだけど……。

発作の苦しさに、もはや、意味をなす言葉すら口に出来ないようだった。


その振る舞いが逆に、彼が切実に血を欲している事を告げている。