「……単なる嘘とも思えんが、どこまで信用出来るのかねえ」



俺の話を一通り聞き終えた松本先生は、眉を寄せて唸る。



『……ですが、恐らくは────。確かな事かと』



俺は、屯所から少し離れた所に滞在している松本先生を訪ねていた。

千鶴ちゃん達がお千さんから聞いたという羅刹の寿命について……、彼と話をしに来たのだ。



「うむ……」



それきり松本先生は黙り込む。

やがて、口を開き……。



「……この件は、私も調べてみよう。君も疲れただろう。今日は早目に休むんだぞ」


『はい、ありがとうございます。……では、俺はこれで』



俺は松本先生にぺこりと頭を下げると、部屋を後にする。


────そして、此処で静養している総司の元へと向かおうと足を進めた。