「……如月君？如月君、聞こえてますか？」


『えっ？あっ……ご、ごめん。考え事してて……俺に何か用だった？』



魁君に声を掛けられていた事に気付き、慌てて返事をする。



「皆、朝食が済んだようですから膳の片付けをしようと思いまして。もし具合が悪いのなら、俺が一人で運びますが……」


『だ、大丈夫。体調が悪いわけじゃないから』


「そうか？元気ねえみてえだけど……。何か悩みでもあんのか？俺で良かったら、相談に乗るぜ」



そう言って新八さんが笑顔を向けてくる。



『えっと……』


「ま、先行きが見えねえからな。あれこれ不安になっちまうのも、無理はねえだろ。近藤さんはまだ起き上がれねえみたいだし……悩むなって方が無理だ」



何気なく口を挟む左之さんの口調は、普段と全く変わりなかった。


俺は膳を片付けながら、もう一度、左之さんの方を盗み見た。