「……俺達の総大将様は、一所懸命戦ってた幕軍を置き去りにして、とっくに江戸に戻っちまってるって事か？こんな戦、前代未聞だぜ。多分、これから先もねえんじゃねえの？今後の展開がどうなっちまうのか、楽しみすぎてしょうがねえや」



投げやりな言い方で、新八さんが言う。

副長から話を聞いた皆の間に、重たい空気が流れた。



「ま、上には上の事情があるって事だろう。俺達は俺達で、後の世に恥じねえ戦をすりゃ良いだけだ」



そう、副長は言ったけど……。



「……将軍が、俺達を捨てて逃げた……」



隣にいる一君から、その事実を受け止め切れていないみたいな、虚ろな声が洩れる。

その瞳には、失望と諦めの色が浮かんでいた。