平助と共に、大坂城内へと戻ってきた。



『平助、ちょっと先に行ってて。副長に用があるんだ』


「土方さんに？分かった、じゃあ先に行ってるな」



平助の後ろ姿を見送り、副長を探して城内を歩く。

そして、その背中を見つけ、俺は足早に彼の元へと歩み寄った。



『……副長！』


「ん？ほたるか、どうした」



振り返った副長を見上げながら、俺は質問を投げ掛ける。



『あの……、副長。お身体の具合とか、大丈夫ですか？』


「なんだ？羅刹の俺がお日様の下、うろうろしてたのがそんなに意外か」


『い、いえ、そういう事ではなく……。お変わりないのかなと思って』