先程の平助と一君の顔を思い出しながら、行く宛てもなくとぼとぼと歩いていた時だった。



『……あれ……？』



そこに、彼はいた。

何をするわけでもなく、中庭の腰掛けに、ただ座って空を見上げている。



『平助……』



俺の呼び掛けに、はっとした表情で平助は振り返った。



「ほたる……」


『……隣、座っても良いかな』


「……ああ」



沈黙が流れる。

互いに、何を口にして良いものか迷っていた。


あれだけいつも下らない言い合いをしていたのに、こんな時に限って、言葉が思い付かない。



────先に口を開いたのは、平助の方だった。



「すっかりあったかくなったなぁ」



青空を見上げながら、平助は目を細める。

春の陽射しが、俺達に降り注いでいた。