屯所に戻って来た私達。

冷めてしまった夕飯を、皆「いただきます」もそこそこに頬張り始める。

私は、そんな皆さんの様子に、少しだけ笑ってしまった。


お粥を温め、お茶を淹れ、如月さんの部屋へと運ぶ。



「────失礼します」



襖を開けると、土方さんと山崎さんの姿。

如月さんは、小さな寝息を立てて眠っていた。



「……雪村君も来た事ですし、自分も行きます」



そう言って山崎さんが立ち上がる。



「ああ。ご苦労だったな、山崎」



襖が閉まり、土方さんと二人きりになる。


しんと静まり返った室内。

何か言おうにも言葉が見つからなくて、隣にいる土方さんに視線を移す。


土方さんは、まっすぐに如月さんを見ていた。


その顔は、思わずはっとしてしまうほどに優しくて。

如月さんが見つかった安堵からなのか、その口元は、僅かに笑っているようにも見えた。

普段の彼からは全く想像が出来ない表情に、私はつい目を逸らす事も忘れて見入ってしまった。



不意に、土方さんが此方を向く。



「どうした。俺の顔に、何か付いてるか？」


「いっいえ！そういうわけじゃ……！」


「……さてと。俺達もそろそろ行くとするか。雪村、お前まだ、飯食ってねえんだろ？」



私達は、広間へと戻る事にした。