惑星ベジータにある大衆酒場で、ある男が静かに酒を飲んでいた。
　彼の名前はブロリー。伝説の超サイヤ人として成長を遂げ、圧倒的なパワーを備えている。
　ブロリー自身そんな驚異的な存在の為、誰にも心を開かず、本能のまま殺戮を繰り返していた。同じサイヤ人でも、彼を怖れて近寄る者は殆どいない。
　しかし、そんなブロリーにも気丈な振る舞いを見せる者がいた。それは、一人の女サイヤ人。彼女の名前は名無しさん。男勝りだが誰にでも優しく、ブロリーに対しても決して臆する色を見せない。
　酒場にやって来た名無しさんは、素早く辺りを見回した。カウンター席に座るブロリーを見つけると、迷わず近づいていく。

「ブロリー、また独り酒か？　相変わらず孤独な男だな」

　背後から声をかけ、ブロリーの肩に腕を回して、顔を覗き込んだ。

「何の用だ？」

　ブロリーは名無しさんに視線を向けて眉を顰める。

「せっかく一緒に飲もうと思って話しかけたのに……相変わらず冷たいな」

　小さく笑って隣のスツールに座る名無しさんに、「……好きにしろ」とブロリーは溜め息を吐いて無愛想に返事をする。

「珍しく嫌がらないんだな？」

　名無しさんは心底嬉しそうに、満面の笑みを浮かべた。

「名無しさんには何を言っても無駄だからな」

　無表情で視線を逸らすブロリー。

「そんなに卑屈だと幸せが逃げちまうぜ？　前向きに生きた方が、人生楽しいと思うけどな」

「放っておけ」

　ブロリーの冷たく突き放す物言いに、名無しさんはがっくりと肩を落とした。

「……ったく、人の忠告は素直に聞けよ」

　すると、漆黒の双眸が名無しさんを捉えて、「不思議な女だな、お前は……」と武骨な指で顎を掴み、徐に顔を近づけていく。

「おい……ブロリー？」

　名無しさんは驚きを隠せず、澄んだ瞳が不安げに揺らいだ。

「何だ？」

「あんた……これは、一体どういうつもりなんだ？」

「何がだ？」

　名無しさんが戸惑うのも無理はない。お互いの唇が今にも触れそうな距離だ。
　ブロリーにしてみれば他意はなく、名無しさんの質問の意味が分かっていないらしい。
　しかし、大胆な行動を取るブロリーに戸惑い、名無しさんは視線を泳がせる。

「何で、私の顎を掴んでるんだよ……？」

「お前はオレが怖くないのか？　何故オレに構う？」

　名無しさんの質問には答えず、ブロリーは普段よりやや低い声音で問い質した。

「そりゃ皆が色々言ってるのは知ってるけど、私はいちいち左右されないっていうか……あんたを悪戯に怖がる理由がない。それにこんな寂しそうなヤツ、放っておけないからな」

「オレが寂しそうだと？　名無しさんはつくづく変わった女だな」

　ブロリーはいつになく穏やかな瞳で名無しさんを見つめる。

「っ……ブロリー、そんな顔も見せるんだな」

「どういう意味だ？」

「あー……だから、あんたの仕草が私の心臓に悪いんだよ！」

　名無しさんは咄嗟に誤魔化すと、頬を朱に染めて目を伏せた。

「名無しさん、顔が真っ赤だ」

　眉間に皺を寄せ、名無しさんの額に手を当てる。

「今度は何がしたいんだよ？」

「熱はないな」

「は？　当たり前だろ」

「名無しさん、オレについて来い」

　名無しさんの手首を掴んで、酒場を出ようとする。

「おいっ、急にどうしたんだ？　私、まだ酒飲んでない――」

「黙っていろ」

　ブロリーは無理矢理外まで連れ出して、軽々と名無しさんを抱き上げた。

「ブロリー!?　一体何をするつもりなんだ!?」

　ブロリーは名無しさんの言葉に聞く耳を持たず、しかめっ面のまま空に飛び立った。

「ホントに何考えてるんだよ？」

「いいからオレに任せておけ」

「……」

　名無しさんは追及することを諦めて、大人しくブロリーに身を任せた。
　数分後。

「着いたぞ」

　彼が降り立った先は……。

「ここは、メディカルセンター？」

(あ、まさか……)

　名無しさんは何となく嫌な予感がした。

「さっき、心臓が悪いと言っていただろう？　ここで見て貰え」

(予感的中……まあ、その優しさは嬉しいんだけどな)

「私は心臓に悪いって言ったんだよ」

(あれは言葉のあやだと言っても、ブロリーには理解出来ないだろうな)

「だから、ここで見て貰えと言っている」

「そうじゃなくて……」

　暫くの間、二人はメディカルセンターの前で、延々と押し問答を繰り返していた。
　結局、名無しさんが折れてドクターに診察してもらったが、結果は案の定至って健康で、二人は冷やかすなと散々怒られて叩き出されるのであった。
　数日後。
　名無しさんは自室のベッドに寝転んで、ブロリーのことを考えていた。

(ブロリーは以前より、残虐さが薄れてきている気がする……)

　名無しさんに対して優しさを見せるようになり、昨夜もズレてはいるものの真摯な態度が見て取れた。

(少しは私に心を開いてくれてるって証拠かもな……)

　そんな風に思いながら微笑する。

「名無しさん……」

　目を閉じて思考を巡らせていれば、不意にベッドのすぐ傍から耳慣れた声が聞こえた。
　名無しさんが目を開けると、いつ侵入したのか、ブロリーが無表情で佇んでいた。

「ブロリー!?」

　名無しさんは驚きの表情を浮かべ、勢いよく起き上がる。

「お、驚かせるなよ！　一体いつの間に入って来たんだ!?」

「ついさっきだ」

　ブロリーは平然と言い切る。

「ついさっきって、あんた……」

　ふと名無しさんは、ブロリーのこめかみから出血していることに気づく。

「おい、その怪我どうしたんだ？　こめかみから血が出てるぞ……」

「怪我……？」

　ブロリーは大して気にした風でもなく、こめかみに手を伸ばす。
　名無しさんは咄嗟にブロリーの手首を掴んだ。

「触るな！　バイ菌が入ったらどうするんだ!?」

「何故怒っている？　こんなものは、かすり傷だ」

(無頓着と言うか何というか……)

　名無しさんは呆れて、盛大な溜め息を吐く。

「もういい……手当てしてやるからここに座れ」

　ブロリーの手首を離すと、ベッドを軽く叩いて隣に座るように促した。

「ああ」

　ブロリーは素直に頷いて、促されるままベッドに腰掛ける。
　いつもなら他人の言うことを訊かないブロリーの素直な態度に、名無しさんは拍子抜けしてしまう。

「あ……じゃあ、ちょっと待ってろよ」

　名無しさんは救急箱を探し出すと、隣に座って、こめかみに化膿止めを塗り消毒液をつけてやる。
　不意にブロリーがぽつりと呟いた。

「ついさっきまで近隣の惑星を侵略しに行っていた」

「え？」

「少し考え事をしていたら、虫けら共に不意打ちを喰らった……」

　何よりも殺戮を好むブロリーが、やりそうもない失態だ。

「それで怪我したのか？」

「腹いせにその惑星のヤツらを皆殺しにしてやったがな」

　名無しさんが首を傾げれば、ブロリーは不穏な笑みを見せる。
　いかにもブロリーらしいが、名無しさんは先程の言葉が引っかかっていた。

「ブロリー、何を考えてたんだ？」

「……お前のことだ、名無しさん」

「は？　私……？」

　ふとブロリーの手が、名無しさんの髪に触れる。

「何故だろうな。近頃お前のことが頭から離れなくてな」

　髪に触れていた指先を輪郭に沿って滑らせ、そっと下唇をなぞった。

「っ……ブロリー……」

　背筋がぞくりと粟立つのを感じた名無しさんは、思わず息を呑んだ。

(最近のブロリーはいつにも増しておかしい。スキンシップなんて、する男じゃなかった……)

　しかしブロリーは何事もなかったかのように、名無しさんから手を離す。

「名無しさん、手当てとやらは終わったのか？」

「え？　い、いや……まだ包帯をしないとな！」

　すっかりブロリーのペースに呑まれていた名無しさんは焦った様子で答えると、救急箱の中から包帯を出して彼の頭部に巻いていく。

(昔からマイペースなヤツだったけど、普段とは何か違うっていうか……でも、自覚はないんだろうな)

「おい、前が見えん」

「あっ、悪い！」

　名無しさんは考え事をしながら手当てしていた為、知らぬ間に包帯を使い切ってしまっていたようだ。
　包帯はブロリーの目を覆い隠して、鼻から下しか見えていない状態だ。

(今なら……)

　名無しさんはブロリーの顔を覗き込むと、一瞬だけ彼の唇に口づけた。

「名無しさん……今のは何だ？　何か柔らかい物が当たったぞ」

　前が見えていないブロリーは何が起きたのか分からず、自分の唇に触れて首を捻る。

「……怪我が早く治る、おまじないみたいなもんだ」

　名無しさんは誤魔化しながら余分な包帯を絡め取り、今度はブロリーの頭にしっかり巻きつけた。

「まじないか……なら、もう一度してくれ。一瞬で分からなかったからな」

「そんなの……無理に決まってんだろ！」

「何故だ？」

　真顔で問うブロリーに「ふっ、普通は恋人同士がするからだよ！　私らはそんな関係じゃないだろ！」と名無しさんは赤顔を背ける。

「……そうか、無理を言って悪かったな」

　ブロリーは立ち上がって、そのまま部屋を出て行く。その背中は心なしか寂しげだった。

「あ、ブロリー……」

　名無しさんはその後ろ姿を呆然と見送った。

　翌日。名無しさんは近隣に位置する星系へ侵略命令を下された。
　ブロリーのことが頭から離れなかったが、命令に背くわけにはいかず。
　仕方なく丸型ポッドに乗り込んで、チームの仲間とともに出発した。
　数十分後、目的地に到着した名無しさんと仲間達は、手分けして攻撃を開始する。比較的小さな星で人口も少ない為、円滑に侵略を進めていった。
　しかし、制圧寸前で超能力を扱う難敵に邪魔立てされ、戦いを余儀なくされる。相手の凄まじい超能力で仲間達は皆死に絶え、残るは名無しさんだけだった。
　敵も残り一人だが、相手が超能力を使うとあっては、少々厳しい状況に置かれていた。

「何なんだ、こいつ……」

　殆どパワーを使い果たした名無しさんは、身体のバランスを崩して地面に膝をついた。

「……勝手に人様の星を荒らした罰だ。貴様にも死の恐怖を味わってもらおうか」

「クソッ……まだだ……！」

　それでも名無しさんは執念で立ち上がり、敵を睨みつける。

「貴様一人で何が出来る？　もう諦めろ！」

「チッ……これでも喰らいやがれ！」

　名無しさんは気力を振り絞り、フルパワーエネルギー弾を撃ち放った。
　しかし敵の前にシールドを張られて、難なく攻撃を塞がれてしまう。

「無駄な抵抗は止めろ」

「そんなバカな……！」

(今のは渾身の一撃だった。それを、あっさりと防ぎやがって……)

　名無しさんは強く拳を握り締めて、歯を食い縛った。

「今度はこちらの番だな」

　敵は名無しさんに向かって両手を突き出すと、何やら呪文を唱え始める。

「ぐっぁ……か、身体が……動かないっ……！」

　名無しさんは金縛りにかかってしまい、身動きが一切取れなくなった。

「これで、終わりだ」

　敵の掌から光が溢れ出し、次の瞬間、エネルギー弾が放たれる。

「ぐっ……そんな攻撃、持ち堪えて見せるっ！」

　避けられないなら敢えて攻撃を受け止めようと、イチかバチかの賭けに出る名無しさん。
　名無しさんに迫り来るエネルギー弾を、真っすぐ視界に捉える。

「させるかあぁっ！」

　その瞬間、黒い影が間に割り込み、気合いでエネルギー弾を掻き消した。

「あ、あんた……」

「名無しさん、無事か？」

　名無しさんを庇ったのは、ここにいる筈のない人物だった。

「ブロリー……何でこんな所にいるんだ……？」

「名無しさんの戦闘力が著しく落ちているのが気になってな。急いで駆けつけて正解だった。後はオレに任せろ……！」

　背中越しに聞こえてくるのは怒りに満ちた唸り声。
　ブロリーは全身から殺気を放ち、敵の前に立ちはだかった。
　既に超サイヤ人に変身しているブロリーからは、圧倒的パワーがみなぎっているのが見て取れる。

「な、何だ、貴様は！」

　敵もブロリーが只者ではないと感じたらしく、顔を引き攣らせて一歩後ろへ下がった。

「オレは貴様を許さん……死ね！」

　ブロリーは逃がさないとばかりに一気に間合いを詰め、造作なく敵の首を掴み締め上げる。

「ぐあぁっ！」

　骨が砕ける鈍い音がすると、ブロリーは口元をニヤリと歪めた。

「消えろ」

　片手を敵の腹部に宛がい、躊躇いもなく強力なエネルギー弾を撃ち込んだ。

「っ……！」

　まともに攻撃を喰らった敵は、声も出せぬまま苦悶の面持ちで木っ端微塵に砕け散った。

「ふん、クズが……」

　ブロリーは忌々しげにそう吐き捨てると、超化を解いた。

「ブロリー……」

　やっとのことで金縛りから解放された名無しさんは、少し離れた場所で仰向けに倒れ込んだ。

「名無しさん」

　ブロリーが名無しさんを振り返ると、彼女は苦しげに肩で息をしていた。

「大丈夫か？」

　名無しさんに歩み寄り、上半身を抱き起こす。

「あ、ああ……助かったよ、ブロリー」

「全く、弱いくせに無茶をするな」

「なっ、私だって必死だったんだよ！」

「必死なのはいいが、死んだら意味がないだろう」

「ぐっ……」

　ブロリーに最もなことを言われ、悔しげに唇を引き結ぶ名無しさん。

「名無しさんに死なれてはオレが困るからな」

「……私が死んだら、何でブロリーが困るんだ？」

　名無しさんにはブロリーの意図がまるで分からなかった。

「やっと分かった。お前がオレの頭から離れないのは、名無しさんがオレにとって唯一無二の存在だからだ」

　ブロリーはこれまで見せたことのない、優しげな瞳で名無しさんを見つめ、顔を寄せて唇に合わせるだけの口づけをした。

「んっ……」

　ゆっくり唇を離したブロリーは、「まじないだ。名無しさんの怪我が早く治るようにな」と彼女を抱いたまま軽く笑う。

「っ……ブロリー……」

(気づいていたのか……)

「名無しさん、これからはオレがお前を守ってやる」

　力強い声音で宣言したブロリーは、今度は荒々しく名無しさんの唇を奪った。

「んんっ……」

　名無しさんは眉根を寄せて、ブロリーの逞しい腕にすがりつく。
　それに応えるように、ブロリーは名無しさんの身体を優しく包み込んだ。
　暫くして唇を離した彼は、「その代わり、名無しさんもずっと傍にいてくれ。オレにはお前が必要だ」と名無しさんの額に小音を立ててキスを落とす。

「ああ、傍にいるよ。私は誰よりもブロリーが好きだからな」

　名無しさんは頬を朱に染めて、照れ隠しに視線を逸らした。
　ふっと穏やかな笑みを浮かべるブロリー。

「名無しさんに好きだと言われるのは存外、心地好いものだな」　

「自分は言わないくせにな」

　その言葉にブロリーは口端を吊り上げて、名無しさんの首筋に唇を這わせる。

「ちょっ……何してんだよ！」

　恥ずかしげに腕の中で暴れる名無しさんをいとも簡単に抑え込み、少し唇を離して「名無しさん、愛している。オレにはお前だけだ」と甘やかに囁いた。

「……それは、私もだ。ブロリーには前々から特別な感情を持っていたからな。あんたが堪らなく愛しいよ」

　名無しさんは照れながらも、ブロリーへの素直な想いを紡いだ。
　ブロリーは嬉しそうに微笑んで、名無しさんの愛らしい唇に三度（みたび）重ね合わせた。
　若いサイヤ人の恋物語はまだまだ始まったばかり。ブロリーと名無しさんは芽生えたばかりの確かな愛情を、この先もゆっくりと大切に育んでいくであろう。

END