Desire―願う―

【Halloween Night】

　自宅マンションの近辺にある公園の木々が秋の深まりを告げる、１０月。
　今年もいよいよやって来ました、ハロウィンの季節。
　前回は彼に一泡吹かせようと躍起になってたけど、逆に仕返しされちゃって、敢え無く惨敗だった。
　今年こそはあの手この手を使って、彼に悪戯してやるんだと私は張り切っていた。
　去年同様、今年も仮装をしようと用意した衣装は、膝上の黒いワンピースに角のカチューシャをつければ、小悪魔コスチュームの完成だ。
　準備万端で、コンビニに煙草を買いに出掛けたバーダックが帰宅するのを、じっと待つ。
　ガチャ。
　玄関のドアが開き、彼が帰って来たことを知らせる。
　絶対悪戯してやる。今度こそ見返してやるんだから！
　私は部屋の真ん中に立ち、彼が中に入って来るのを今か今かと待ち受ける。
　バーダックの足音がどんどん近づいて来た。
　ガチャ。

「ふっふっふっ……待ってたわよ、バーダック！」

「はあ？　何やってんだよ、お前……つーか、何だよ、その格好は……」

　面食らった様子で私を指差すバーダック。

「ふふん、今日の私はバーダックを誘惑する小悪魔なの」

「ほう？」

「バーダック……」

　私はバーダックに歩み寄り、その逞しい首に両腕を回して引き寄せる。
　……めちゃくちゃ恥ずかしいけど、これも日頃の鬱憤を晴らすためだ。

「トリック・オア・トリート。お菓子をくれなきゃ、悪戯しちゃうよ？」

　私は唇が触れ合いそうな距離で囁く。
　今回もお菓子なんて、用意していないだろう。
　去年は失敗したけど、今年はたっぷりと悪戯を遂行してやるんだから！
　見てなさいよ、バーダック！
　私は得意げな眼差しで彼を見つめる。

「そういうことか」

　すると、何故か彼はふっと笑って言った。

「ほらよ、お望みの菓子だ」

　バーダックはそう言って、紫色の帽子をちょこんと被った黒猫のクッキーが入った包みを差し出した。

「えっ？」

　一瞬、何が起きたのか理解出来なかった。

「菓子が欲しかったんだろ、お前」

「えーっ!?」

「ククッ、どうした？」

「何でこうなるのよ～！」

「バカだな。オレが去年のこと忘れるわけねえだろ。そろそろお前が何かやらかす頃だろうと思ってな。先手を打って、煙草のついでに菓子も買って来たんだよ」

　去年と同じ目に遭いたくないから、と。

「残念だったな。今年もオレの勝ちだぜ」

　バーダックはニヤリと笑う。

「そんなの狡い」

「バーカ、人のこと言えんのかよ。どうせ、また悪戯仕掛けようとしてたんだろ」

「うっ……」

　全てお見通しなのね。
　悔しいけど、バーダックには到底敵わないみたい。そんな現実を思い知らされた。

「お前は単純だからな。オレを出し抜こうなんざ１００年早いんだよ」

「……私の完敗よ」

　私は項垂れながら、ポツリと呟いた。
　すると、頭上から彼が「おい」と言葉を発した。
　顔を上げると、バーダックは不敵な笑みを浮かべている。

「トリック・オア・トリート」

「え？」

「聞こえなかったのか？　菓子をくれなきゃ悪戯するぜ？」

「お、お菓子なんて用意してないわよ！」

　まさか、今年も同じ手を使ってくるなんて！

「ククッ……じゃあ、悪戯しなきゃな……あーそうだ。確か、今日のお前はオレを誘惑する小悪魔なんだよな？」

「そ、それは……単なる――」

「まさか、冗談で済ませねえよな？　こんな色っぽい仮装までしてよ」

　バーダックの目が一瞬、ギラリと光ったような気がする。

「じょ、冗談で済まないみたいね……」

「当然だ。オレはいつでもマジだからな。冗談なんざ通じねえぜ？」

　この上なく意地悪な笑みを浮かべて、恐ろしい台詞を宣ったバーダックは、軽々と私をお姫様抱っこしてベッドに運び、私の身体を下ろした。

「さてと、オレをその気にさせてもらおうか、小悪魔ちゃんよ」

「その気って……」

「もちろん、その身体でな」

「う～……謝るから、許してよ？」

「謝ったところで、もう手遅れだぜ。ほら、色っぽいポーズでオレを誘惑してみせろよ？」

「いやあぁぁっ！」

　この夜、私は到底口には出せないような、恥ずかしいことをさせられ、ようやくバーダックから解放されたのは明け方だった。

「もう、限界……」

「ククッ、これに懲りたらもう悪戯なんざ考えるなよ」

「うぅ……」

　最早、精も根も尽き果てたって感じだ。
　彼を敵に回すと、とんでもない羽目になる。ちょっと悪戯しようものなら、１００倍になって返ってくるのだ。
　それは嫌という程、身を以て体験させられた。
　恐るべき、バーダック。
　今更だけど、去年の時点で学習すべきだったと、深く反省する私なのだった。
　もう絶対悪戯なんてするもんか！