【April Fool】

　今日は4月1日、私が待ちに待ったエイプリルフール。軽い悪戯で嘘をついたり、人を担いだりしても咎められないという、何とも魅力的な風習だ。
　しかも今日は日曜日ということもあって、時間を気にせずに騙せるのは、日頃バーダックに泣かされている私にとって好都合。
　さてと、どんな悪戯を仕掛けようかな。
　因みにバーダックは今、いつものようにベッドに寝そべって寛いでいる。私はと言えば、ソファーに座って、どうやって騙そうかと算段を企てているところだ。
　……あ、いいこと思いついちゃった。

「ねえ、バーダック」

「何だよ？」

「今日一日中私のこと好きにしてもいいよ。バーダックの言うことなら、何でも聞いてあげるからね」

　もちろん、これは彼を騙すための真っ赤な嘘。ホントに何でも言うこと聞いてたら、とんでもないことになりそうだもん。
　さあ、この誘惑に乗ってきなさい。バーダック！

「……ふーん、別にねえよ」

　あれ？
　予想に反して、食いつきが悪い。

「な、何でも言うこと聞いてあげるって言ってんのよ？」

「だから、ねえって言ってんだろ」

　押し問答を繰り返すだけで、さっぱり進展がない。
　うーん、どうしたものか。バーダックが話に乗ってこなきゃ騙すことも出来ない。
　まさか、私が騙そうとしてることがお見通しだったりして。

「ねえ、バーダック。今日何の日か、知ってる？」

「さあ、知らねえな。つーか、さっきから何だよ。普段は言わねえようなことばっかり言ってきやがって。まさか、何か企んでやがるのか？」

　私に疑惑の眼差しを向けてくるバーダック。

「べ、別に何も企んでなんかないわよ」

　緊張で声が上擦る。

「へえ、そうか……」

　一言そう呟いた彼はベッドから降りて、私の隣に腰かける。

「10、9、8、7、6、5」

　何故かバーダックが時計を見ながら、カウントダウンを始めた。

「4、3、2、1、0……」

　時計の針は12時をさしていた。

「さあて、昼になっちまったな。この勝負、オレの勝ちだぜ」

　バーダックは何故か不敵な笑みを浮かべて、堂々と言って退ける。
　そして、彼は私の肩を抱き寄せ、耳元に顔を近づけてくる。

「オレの嘘に気づけなかっただろ。ホントは知ってたんだよ、今日がエイプリルフールだってことがな」

「なっ!?　ホワイトデーは知らなかったくせに、何でエイプリルフールは知ってんのよ!?」

「さあ、何でだろうな。それより、さっきのカウントダウンの意味、分かるか？」

「カウントダウンの意味って、どういうこと？」

　バーダックの言っている意味が分からず、私は小首を傾げる。

「エイプリルフールは午前中までなんだよ。そんなことも知らねえで、オレを騙そうとするなんざ、お前は考え方が甘っちょろいんだよ」

「えっ、午前中までなの!?　し、知らなかった……」

　せっかく日頃の鬱憤を晴らせると思ったのに、またバーダックに負かされてしまった。
　がっくりと項垂れる私に、尚もバーダックは言い放つ。

「大体オレを言い負かそうなんざ10年早いんだよ」

「うっ……」

　悔しいけど、何も言葉が出ない。

「……ってことで、お前のさっきの言葉、本気にするぜ。もちろんてめえで言ったこと、忘れちゃいねえだろうな」

『今日一日中私のこと好きにしてもいいよ。バーダックの言うことなら、何でも聞いてあげるからね』

「あっ、あれはバーダックを騙すために言っただけであって、決して本心から言ったことじゃ……」

「フン、お前の言い分はベッドの上で聞いてやるよ」

　そう言い切ったバーダックは、私をふわりと抱き上げ、ベッドまで運ばれて押し倒される。

「い、今お昼になったばっかだからお腹空いたでしょ!?　何か作ってあげるから……」

「昼メシはお前。因みにデザートもお前な」

　うっ……今日は益々墓穴を掘っているような気がする。

「さあて、オレを満足させてくれよ。お姫様？」

「いやーっ！」

　必死の抵抗虚しく、バーダックに美味しく頂かれてしまう私なのであった。