Desire―願う―

【White Day】

　今日は3月14日、いわゆるホワイトデーだ。まさか“あのバーダック”がバレンタインデーのお返しをくれるわけがない。そもそもホワイトデー自体知らないかもしれない。それでもちょっとだけ期待してしまう自分がいる。
　そんなこんなで朝からそわそわしていると、「お前、何か変だぜ。風邪でもひいたんじゃねえのか？」なーんて、ズレたこと言われるし。

「か、風邪なんかひいてないし……それより、今日何の日か知ってる？」

　やっぱりここはストレートに聞いてみるのが一番だ。

「さあ、知らねえな」

「あっそう……」

　やっぱりランプの魔人だったバーダックがホワイトデーを知らないのは無理もないか。
　残念な気持ちを抱きつつ、家を出るのだった。

　定時を過ぎ、帰宅途中、至る所で恋人達が腕を組んでいる姿を見ると、心がささくれ立つ。ホワイトデーなんかなければいいのに……。
　はっ、いけない。バーダックがホワイトデーを知らないからって、マイナス思考になっちゃダメだ。ここは平常心を保って……。

「ただいま」

「おう、待ってたぜ」

「待ってたって……ええっ!?」

　ドアを開けた先で、何と私のエプロンを身につけたバーダックに出迎えられた。
　平常心はどこへやら、心の底からびっくり！

「人のエプロンつけて何してんの!?」

「見りゃ分かるだろうが。菓子作ってんだよ」

　そう言いながら、親指でオーブンを指す。

「似合わなっ！」

「うるせえな。今日は特別な日なんだろ。テレビで特集やってたからな。男が女に菓子を贈るってよ」

「確かにそうだけど……って、バーダックってお菓子作れるの!?」

「一応簡単なもんは作れるぜ。クッキーなんか、ホットケーキミックス使えばすぐ出来るしな」

　バーダックの口からお菓子用語が出て来るなんて、何だか夢でも見てるみたい……。

「今朝お前の様子が変だったのは、今日がホワイトデーだからだろ？」

「あ、うん。そうだけど……」

「気づいてやれなくて悪かったな」

「えっ!?」

　あのバーダックが謝ってくれるなんてホントに夢みたい。
　と、そこでお菓子が焼き上がったらしく、バーダックがオーブンを開けるとキッチンに香ばしい匂いが漂う。

「どうやら上手く焼けたみたいだな」

　バーダックが天板を持ち上げてテーブルの上に乗せ、焼き上がったばかりのお菓子を見せてくれる。 そこにはハート型や星型のクッキーが何枚も並んでいた。

「わあ、美味しそう！」

「味見してみるか？」

「でも熱いでしょ。冷ましてからの方が……」

　私がそう言いかけると、バーダックは徐にハート型のクッキーを一枚摘み上げる。

「こうやって冷ませば食えるぜ」

　そして、ふうふうと息を吹きかけた。

「ほら、口開けろよ」

「えっ、あ……あーん」

　こういうの慣れてないから妙に恥ずかしい……。
　戸惑いながらも言われるまま口を開ければ、クッキーを押し込まれて、噛み締めるとほんのり香ばしい風味が口いっぱいに広がる。

「美味しい！」

「オレにも味見させろよ」

　そんな言葉が耳元で聞こえた瞬間、唇を塞がれた。
　薄く開いた唇の隙間からバーダックの舌が差し込まれる。

「んんっ……」

　互いの舌が絡み合い、より甘さが増したような気がする。
　バーダックの舌が優しく私の舌を撫で、クッキーの味を堪能してるみたい。

「……甘いな」

「当たり前でしょ。自分で作っておいて何言ってるのよ」

「違う、お前が甘いんだよ。唇だけじゃない。ここも……」

　そう囁きながら、私の首筋に顔を埋めて、ぺろっと舐められた。

「あっ……」

「やっぱ、やる側より貰う側の方がいいな」

　不敵な笑みを浮かべたバーダックがエプロンを脱ぎ捨て、私を抱き上げる。

「なっ、何するの!?」

「決まってんだろ、お前を喰うんだよ」

「ちょっと待って！　何でそうなるのよ!?」

「観念しな。隅々まで可愛がってやるからよ」

「やだってば！　何でこうなるの――っ！」

　必死の抵抗も虚しく、またもやベッドへ連行されてしまうのだった。

END