逆さ虹の森
とつぜん地面からとび出してきた根っこにつかまり、どっちが上でどっちがしたかもわからないほどリスくんはふり回されてしまいました。そのあと、土の中に引きずりこまれたと思ったら、最後にドスンとどこかに落っことされました。
おしりを打ったリスくんは「いたいっ！」と、ひめいを上げます。
口の中に土が入ってきて、まずいったらありません。
「だいじょうぶかい？」
先に地下迷路 に落とされていたグレイがかけよってきてくれます。
「みんなどこにいるんだろう……」
まっくらな地下の迷路です。みんなのいる場所どころか、どこへ行けば森の中へともどることができるのかすらわかりません。
「おおーい、だれかいないかあ？」
リスくんがありったけの大きな声を出しましたが、どこからも｜返事はありません。
グレイがオオォォォォーーン！ と吠えましたが、やはりあたりはしずまり返っています。
二匹ともひっしで耳をピクピクさせました。
「あ！」
「聞こえた？」
二匹は顔を見合わせてうなずき合いました。
どこかから、だれかの泣いている声が聞こえてきたのです。
リスくんとグレイは、声のする方へ向かって歩き出しました。
泣き声はどんどん大きくなり、すぐに大きなくまさんがわんわん泣いているところにたどり着きました。
よく見るとくまさんのまわりにはキツネさんにアライグマくん、それからヘビくんもいます。
「みんな！ まだとおくに行ってなくてよかったよ！」
リスくんがかけよると、くまさんの泣き声がピタリと止まりました。
「り……リスくん？ 来てくれたの？」
「うん、グレイもいっしょだよ」
グレイはかべの影から様子をうかがっていましたが、ゆっくりとみんなの前に出てきました。
「オオカミ！」
くまさんはとびあがり、ヘビくんはアライグマくんのからだに巻き付き、アライグマくんは「こっちに来るんじゃねえよ！」とどなりました。
「みんな！ グレイはみんなをたすけるために、ここまで来てくれたんだよ！ みんなはグレイのことなんてこれっぽっちも知らないくせに、なんでそんなイジワルなのさ」
とリスくんが言いました。
アライグマくんは
「なんだと？ オオカミ山のオオカミが、あっちこっちであばれまわった話は、ここにいるみんな、知ってるんだぞ？ そいつがいいこと言ったって、オオカミってのは群で行動するっていうじゃないか」
と、はんろんします。
リスくんだって、負けてはいません。
「あのときのらんぼうもののリーダーは、もう死んじゃったんだよ。それに、オオカミ山にはもうグレイしか住んでないんだよ」
「なんだって？」
リスくんの言葉に、アライグマくんがひるみました。
「ほんとうかなあ？」
アライグマくんのからだに巻き付いたヘビくんがグレイの方へ首をもたげ、チロチロと舌を出したりひっこめたりしています。
首をユラユラゆらめかせながら、グレイをたしかめているみたいです。
「ほんとうさ。新しいリーダーはオオカミ山をすてて、べつの場所へとたびに出た。オレはひとりであの山に残ったんだ。オレに命令するリーダーはいないし、オレはできればアンタたちと仲良くしたいと思っている」
「フン」
ヘビくんは鼻をならしました。
「なあ、アライグマくん、オレはもうおなかがペコペコで死んじまいそうだぜ。オオカミのヤツもこう言ってることだし、ここはこの場所から出ることを一番に考えようぜ」
ヘビくんはチロチロと舌を出しながら、こんどはアライグマくんの方へ頭をゆらりと向けました。
アライグマくんは腕を組んでしばらく考えていましたが、ふいに小さな声でいいました。
「おいオオカミ、オマエ、なんかいい方法考えつくのかよ？」
アライグマくんのしつもんに、グレイは「ああ」と、力強くうなずきました。
「いいか？ 迷路ってのはたいがい片方の手をかべにつけたまま歩いていけば、いつかはゴールに辿り着くもんだ」
いっしゅん、とっても静かになりました。くまさんですら、鼻をすするのを忘れています。
「ちょっと待ってくださいません？」
最初に話しだしたのはキツネさんです。
「たしかにやみくもに動き回るよりいいかもしれませんが、同じ場所をぐるぐる回ってしまうってことはないかしら？」
「たしかに、そのかのうせいがないとは言えない。だから、かべにキズをつけながら歩いたらどうだろうか？ それで同じところを回っているようだったら。はんたいがわのかべをつたっていけばいいだろう？」
どうする？
そう問いかけるように、グレイはみんなの顔をみわたしました。
「よし！」
アライグマくんはうでぐみをとくと、足元に転がっていた先っぽのとがった石をひろい上げました。
「オレサマが、この石で、かべに線せんを書きながら歩いてやるよ。みんな、暗くても見落とすんじゃないぞ」
「だいじょうぶですわ。私こう見えても、暗いところはとくいなんですのよ」
「オレもくらやみは得意だ」
「アタシも、暗くても平気」
どうやら、キツネさんもグレイもくまさんも暗くてもへっちゃらのようです。
「ううーん。オレはあんまり自信がないぜ」
ヘビくんはアライグマくんに巻き付いたまま言いました。
「実はボクも、真っ暗なのは得意じゃないなあ」
リスくんが言うと、グレイがリスくんの前に手を出してくれたので、リスくんはたたたたっと、グレイの肩に、のぼりました。
「よし、じゃあ行くぞ。みんなちゃんとついてこいよ！」
アライグマくんを先頭に、森の仲間たちは、真っ暗な地下の迷路を歩き始めました。
おしりを打ったリスくんは「いたいっ！」と、ひめいを上げます。
口の中に土が入ってきて、まずいったらありません。
「だいじょうぶかい？」
先に
「みんなどこにいるんだろう……」
まっくらな地下の迷路です。みんなのいる場所どころか、どこへ行けば森の中へともどることができるのかすらわかりません。
「おおーい、だれかいないかあ？」
リスくんがありったけの大きな声を出しましたが、どこからも｜返事はありません。
グレイがオオォォォォーーン！ と吠えましたが、やはりあたりはしずまり返っています。
二匹ともひっしで耳をピクピクさせました。
「あ！」
「聞こえた？」
二匹は顔を見合わせてうなずき合いました。
どこかから、だれかの泣いている声が聞こえてきたのです。
リスくんとグレイは、声のする方へ向かって歩き出しました。
泣き声はどんどん大きくなり、すぐに大きなくまさんがわんわん泣いているところにたどり着きました。
よく見るとくまさんのまわりにはキツネさんにアライグマくん、それからヘビくんもいます。
「みんな！ まだとおくに行ってなくてよかったよ！」
リスくんがかけよると、くまさんの泣き声がピタリと止まりました。
「り……リスくん？ 来てくれたの？」
「うん、グレイもいっしょだよ」
グレイはかべの影から様子をうかがっていましたが、ゆっくりとみんなの前に出てきました。
「オオカミ！」
くまさんはとびあがり、ヘビくんはアライグマくんのからだに巻き付き、アライグマくんは「こっちに来るんじゃねえよ！」とどなりました。
「みんな！ グレイはみんなをたすけるために、ここまで来てくれたんだよ！ みんなはグレイのことなんてこれっぽっちも知らないくせに、なんでそんなイジワルなのさ」
とリスくんが言いました。
アライグマくんは
「なんだと？ オオカミ山のオオカミが、あっちこっちであばれまわった話は、ここにいるみんな、知ってるんだぞ？ そいつがいいこと言ったって、オオカミってのは群で行動するっていうじゃないか」
と、はんろんします。
リスくんだって、負けてはいません。
「あのときのらんぼうもののリーダーは、もう死んじゃったんだよ。それに、オオカミ山にはもうグレイしか住んでないんだよ」
「なんだって？」
リスくんの言葉に、アライグマくんがひるみました。
「ほんとうかなあ？」
アライグマくんのからだに巻き付いたヘビくんがグレイの方へ首をもたげ、チロチロと舌を出したりひっこめたりしています。
首をユラユラゆらめかせながら、グレイをたしかめているみたいです。
「ほんとうさ。新しいリーダーはオオカミ山をすてて、べつの場所へとたびに出た。オレはひとりであの山に残ったんだ。オレに命令するリーダーはいないし、オレはできればアンタたちと仲良くしたいと思っている」
「フン」
ヘビくんは鼻をならしました。
「なあ、アライグマくん、オレはもうおなかがペコペコで死んじまいそうだぜ。オオカミのヤツもこう言ってることだし、ここはこの場所から出ることを一番に考えようぜ」
ヘビくんはチロチロと舌を出しながら、こんどはアライグマくんの方へ頭をゆらりと向けました。
アライグマくんは腕を組んでしばらく考えていましたが、ふいに小さな声でいいました。
「おいオオカミ、オマエ、なんかいい方法考えつくのかよ？」
アライグマくんのしつもんに、グレイは「ああ」と、力強くうなずきました。
「いいか？ 迷路ってのはたいがい片方の手をかべにつけたまま歩いていけば、いつかはゴールに辿り着くもんだ」
いっしゅん、とっても静かになりました。くまさんですら、鼻をすするのを忘れています。
「ちょっと待ってくださいません？」
最初に話しだしたのはキツネさんです。
「たしかにやみくもに動き回るよりいいかもしれませんが、同じ場所をぐるぐる回ってしまうってことはないかしら？」
「たしかに、そのかのうせいがないとは言えない。だから、かべにキズをつけながら歩いたらどうだろうか？ それで同じところを回っているようだったら。はんたいがわのかべをつたっていけばいいだろう？」
どうする？
そう問いかけるように、グレイはみんなの顔をみわたしました。
「よし！」
アライグマくんはうでぐみをとくと、足元に転がっていた先っぽのとがった石をひろい上げました。
「オレサマが、この石で、かべに線せんを書きながら歩いてやるよ。みんな、暗くても見落とすんじゃないぞ」
「だいじょうぶですわ。私こう見えても、暗いところはとくいなんですのよ」
「オレもくらやみは得意だ」
「アタシも、暗くても平気」
どうやら、キツネさんもグレイもくまさんも暗くてもへっちゃらのようです。
「ううーん。オレはあんまり自信がないぜ」
ヘビくんはアライグマくんに巻き付いたまま言いました。
「実はボクも、真っ暗なのは得意じゃないなあ」
リスくんが言うと、グレイがリスくんの前に手を出してくれたので、リスくんはたたたたっと、グレイの肩に、のぼりました。
「よし、じゃあ行くぞ。みんなちゃんとついてこいよ！」
アライグマくんを先頭に、森の仲間たちは、真っ暗な地下の迷路を歩き始めました。
