チョッパーはクルー達のいるラウンジに戻るとグレースのことを伝えた。




ﾅ「それじゃあグレースは……。」




ﾁｮ「状況は正直言ってかなり厳しい。けど俺は諦めたくないんだ。だからルフィ。頼む。グレースをこの船に乗せてくれ。」




ﾙ「いいぞ。」




こうしてグレースは麦わらの一味となった。




翌日。




グレースから改めてクルー達に説明があった。




ｻ「…………。」




『ごめんね…。みんなを巻き込む形になっちゃって…。けどね……私…思っちゃったんだ…。みんなと別れたくないって…。ずっと一緒にいたいって…っ…この先の未来も見てみたいって……っ…ほんとは…っ…死にたくなんかないっ…生きたいのっ…！わがまま言って…っ…ごめんなさい…。』




ﾅ「バカグレース。そんなのわがままじゃないわよ。」




ﾁｮ「そうだゾ♪俺に任せろ。」




ﾌ「連れてってやるさ！どこまでだってな！」




ﾛ「みんなで一緒に行きましょ♪」




ｿﾞ「先なんてわかんねぇ。けどそれがいいんだ。進んでみろ。」




ﾌﾞ「一緒にこの先の景色を見にいきましょう♪」




ｳ「チョッパーがいれば大丈夫だ！なんも心配すんな☆」




ﾙ「海賊王の仲間にしてやる。だからちゃんとついてこい。」




ｻ「…………。」




『みんな…っ…ありがとっ…♪』




こうしてクルー達に励ましの言葉をもらったグレースを乗せてサニー号は再び海へと戻った。




そしておやつを終えた昼下がり。




ラウンジには後片づけをするサンジと雑誌をめくるグレースの姿があった。




グレースは少し気まずそうな雰囲気に静かに雑誌を閉じた。




『サンジ君。』




ｻ「ん～？」




サンジは片づけを終えたようでグレースの向かいに座った。




ｻ「どうした？」




『サンジ君…さっきから何も言ってくれないね…。嫌…だった…？』




ｻ「そういうんじゃねぇよ…。不安にさせてごめんな…。正直言ってショックだったんだ。けど俺にどうにかできる問題でもねぇし…。だから軽々しい事は言えなかった……。」




『そっか…。サンジ君は本当に優しい人だね。…けどそれは私が女の子だから？それとも好きになった人だから？』




ｻ「惚れた相手だからだ。例えグレースちゃんが振り向いてくれなくても俺にとってグレースちゃんはもう大切な人なんだよ。」




『そっか。…私…死ぬかもしれないよ…？私を好きになったら後悔するかもよ…？それでもサンジ君は私がいいの…？』




ｻ「当たり前だ。グレースちゃんだからいいんだ。どんなグレースちゃんもグレースちゃんだ。それに俺だってチョッパーと同じ気持ちだ。諦めるつもりはねぇ！」




『まっすぐな言葉だね。素敵。…私ね、サンジ君が気持ちを伝えてくれた時すっごく嬉しかったの。けどそれと同時にとっても悔しかった…。病気じゃなかったらよかったのにって…。…あの時はサンジ君みたいに素敵な人を泣かせちゃいけないって思ったからサンジ君の気持ちには応えられないって思ってたけどサンジ君が諦めないなら私も諦めずに足掻いてみようと思う。ちょっと不安だけど…。…サンジ君がいてくれたら頑張れる気がするの。だから…あの時の答えを…変える。私と一緒にこの先の未来を歩いてほしい。私もサンジ君が好きだから。』




ｻ「クソ嬉しい…！」




サンジはグレースをギュッと抱きしめた。




『わぁ！いきなり！？』




ｻ「俺でよければいつでもグレースちゃんの隣にいるよ。」




『サンジ君がいい。いつでも、そしていつまでも一緒にいて。』




ｻ「プリンセスのお願いとあらば聞くしかねぇな♪」




『ふふふ♪』