ｱﾒｽﾄﾘｽの東方司令部、その司令官執務室に、

でっかい木箱が届いた。

｢なんだ？このでかい木箱は。｣

｢毒物や火薬の反応はないですが。｣

｢邪魔だからって、大佐宛ての荷物を勝手に片付けるわけにはいかねーしな。｣
あいにく届いた時、当の大佐は会議中。
おかげで事務室にいたﾊﾎﾞｯｸやﾌﾞﾚﾀﾞは、どうしたものかと腕組みしていた。

ﾌﾞﾚﾀﾞが、一抱えほどの木箱の脇に、宅配便のタグを見つけた。

｢あ、見ろよ。
差出人、鋼の大将だぜ。｣
それを確認して、みんな意外そうな顔をした。

｢へぇー、あの大将がねぇ。大佐になにを送り付けたのやら。
品物はナマモノって書いてあるぜ？｣

｢う、悪くなってないといいですね。｣

そういいながら木箱を囲んでいたら、会議が終わったのかﾛｲが部屋に入ってきた。

｢そこで集まってどうした？｣

｢あ、大佐。
いや、鋼の大将から大佐宛てにでっかい荷物が届いてんですけど、ナマモノって書いてあるんですよ。｣

｢……。中身は大丈夫なのか？｣

｢未開封なんでなんとも。｣

｢とにかく開けてみよう。
ﾊﾎﾞｯｸ、バールでこじ開けてみろ。｣

言われたﾊﾎﾞｯｸが、工具を使って蓋を開けた。

するとそこにあったものは！


｢コーヒー豆っすね｣

｢コーヒー豆:アカネ科の常緑樹、果実は楕円形で中に二個の種子が入っている。コーヒー豆はその種子。炒って粉にしたものを湯で煮出したものは嗜好飲料。｣

｢あーﾌｧﾙﾏﾝ、説明ありがとう。
それよりも、何故、鋼のがこんな大人の嗜好品を送ってきたのかが問題だ。
しかも、これは大総統閣下にも献上されている、ﾊﾊﾏﾗの最高級品。

あれはコーヒーなんて飲めないだろうに。
見かけ通りの子供舌だからな。｣

ははははと、大人達が笑っていると、いきなりドアが開いて、ｴﾄﾞが怒鳴り込んできた。

｢だぁぁぁあれが、ハンバーグしか食べられない幼稚園児かぁぁぁぁあ！！｣

ﾛｲはいきなり入ってきたｴﾄﾞにも冷静に対処する。

｢おや、鋼のにｱﾙﾌｫﾝｽくん。久しぶりだな。
相変わらず、落ち着きがないなぁ、君は。
成長したまえよ。｣

｢してる！毎日邁進中！｣

｢お帰りさん、大将。
今、お前さんが送ってきた荷物が届いたんで、話してたんだぜ｣

｢んー？あ、コーヒーな。
飲んでいいよ。｣

｢それよりも、なんで君は私にコーヒー豆を送ってくれたのかね？
あまり君らしいチョイスには見えないのだが。｣

｢いや、それには訳があってさ。｣


｢ﾊﾊﾏﾗってところに、赤い宝石って呼ばれているものがあるって噂を聞いて、賢者の石に関係してるんじゃないかと思って行ってみたんだ。｣

｢ほぉ、それで？
何か収穫はあったのか？｣

｢いや、それが、その赤い宝石って、幻って言われるくらいめずらしいコーヒーの最上級品のことだったんだ。｣

｢あぁ、なるほど。
コーヒーの実は完熟すると赤くなるからなぁ。｣

｢それで僕たち、諦めて帰ろうとしたら、コーヒー泥棒のグループと鉢合わせしてしまいまして…。｣

｢憂さ晴らしに取っ捕まえたら、なんかコーヒー農家がかなり手をやいてた奴ららしくてさ。
お礼にってコーヒー豆貰ったんだ。｣

｢でも、コーヒーミルもありませんし、兄さんも一箱なんて飲めないので、司令部に送らせていただいたんです。｣

｢大佐ならミルぐらい持ってんじゃねーかなーって。
ほら、いっつもうっすいコーヒーだって文句言ってたし。｣

｢なるほどな。
合点がいったよ。
そうとなれば、皆で馳走になろうではないか。｣

『賛成ー！』

そういうことで、司令室はしばらく芳醇な香りにつつまれたそうな。

めでたしめでたし。

End



拍手再録です。