ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞは両手を胸の前で合わせ､気持ちを落ち着かせる様に目を閉じていた｡

俺は､ｱﾙの所に帰るんだ…!

ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞの頭の中を莫大な錬成式と構築式が駆け巡る｡

いつか見た真理の門へ道をつくるために｡

準備は整った!

各機器のスイッチが入り、一気にﾒｰﾀｰが最大値を示す。大きな戦艦の装甲がﾋﾞﾘﾋﾞﾘと振るえ、静電気が爆ぜる。
｢作戦開始!｣
宣言と共に、ﾊﾝﾄﾞﾙが下ろされる。
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞも目を見開き､磁場発生機に触れる｡
辺りに満ち満ちたエネルギーの歪みが目に見えた…
そして

ｱﾒｽﾄﾘｽ領土のその小さな島で､実験用極秘戦艦は緑色の霧に包まれ、妖しく光り輝き､そしてー…

水上から姿を消した。



　　　　　★★

　　　｢開きやがれ!
俺達が本来あるべき場所へ､戦争真っ只中の俺達の聖域へ､道を開けろ！｣

ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞは夢中で叫んでいた｡

時空と次元を越えて｡

白い空間を黒い船が通り過ぎる｡

一瞬で永遠の時が流れ､肉体と魂と精神が再び一つになる｡

叫んだ言葉は虚空に溶けて､体に重さを感じた｡

気付けば､ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞは､床に仰向けに倒れていた｡

波の音がする｡
風が板の間を通り抜ける音がする｡

ここはどこだ?
ｱﾒﾘｶに帰って来たのか?

ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞは身を起こした｡

そして目にしたのは…

地獄絵図だった｡

波の音ではなかった｡風の音ではなかった｡

｢なんだ､なんなんだこれはぁっ!!｣
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞが叫ぶ｡

ｱﾒﾘｶ戦艦ｴﾙﾄﾞﾘｯｼﾞは､ｱﾒﾘｶのフィラデルフィアに帰ってきていた｡
最悪の形で…

★★★

1943年8月12日
フィラデルフィア海軍工廠
レインボー･プロジェクトフィラデルフィア実験報告書
注･軍事最重要機密文書

…帰還したｴﾙﾄﾞﾘｯｼﾞは､乗組員の何人かが船体と体が融合したり､完全にくっついた状態になっていた｡
それ以外では､精神に異常をきたすもの､人体発火､体の一部を消失させたもの多数｡
ただし､鋼鉄の隔壁に守られていた機械室の研究員への影響は少なかった｡
死者16名､乗員の大半が精神異常｡
この事実を踏まえ､実験の継続の断念するとともに､全て軍事最重要機密文書として封印する｡

★★★

ｱﾒｽﾄﾘｽ国
セントラル･大元帥府

｢ｻﾗ｡
今日はお前に会わせたい人がいるんだ｡｣

怪我もだいぶ良くなったﾛｲが､大元帥府の廊下をｻﾗと一緒に歩いている｡
｢私に?｣
｢ああ｡
会ってくれるかい?｣
｢もちろん｡｣
ｻﾗの返事に､ﾛｲはホッとした表情をした｡
やがて二人は一枚の扉にたどりついた｡
｢この部屋だ｡｣
ﾛｲが扉を開く｡

｢ｻﾗ､お前のお母さんだ｣

部屋には一人の女性が立っていた｡優しく名前を呼ばれる｡
｢…ｻﾗ…｣

ｻﾗは､緊張の面持ちで佇むﾘｻﾞに飛び付いた｡

★★★

｢兄さん!大丈夫だったの!?｣
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞの病室に､ｱﾙﾌｫﾝｽが走り込んできた｡
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞは病室のﾍﾞｯﾄﾞでくたびれていた｡
｢あー大丈夫､大丈夫｡
最後に気色悪いもん見ちまったけどなー｡｣
げっそりしながらｴﾄﾞﾜｰﾄﾞは飛び込んできた弟に目をやった｡
｢でもまるきり無駄でもなかったぜ｡
いいこともだいぶ仕入れてきたからな｡｣
｢なにがあったのさ｡
報告には何も覚えてないって書いてあったけど｡｣
ｱﾙﾌｫﾝｽは興味津々でｴﾄﾞﾜｰﾄﾞに屈み込んだ｡
｢ああ､行き先は俺達のｼｬﾝﾊﾞﾗだったんだ｡｣
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞはｱﾙﾌｫﾝｽを見据えて言った｡
｢!
じゃあ､ｱﾒｽﾄﾘｽだったの!?｣
｢そうだ｡南部の前線に出ちまってな｡
向こうでちょいとﾄﾞﾝﾊﾟﾁやってきちまった｡
大分向こうも変わってたぜ｡政治は民主政になってたしな｡
ﾊﾎﾞｯｸ少尉とか大佐にも会ってきたぜ｡
二人とも子持ちになっててよぉ｡｣
｢えぇ!
後で詳しく聞かせてよ!｣
びっくりしたｱﾙﾌｫﾝｽは素っ頓狂な声をだして驚いてみせた｡
だがｴﾄﾞﾜｰﾄﾞは真面目な顔をしてｱﾙﾌｫﾝｽにつめよった｡
｢向こうの技術もこっちの技術も､交わるとろくな事にはならないっつー事がよくわかった｡
でも､今の俺達が必要としている解決策がわかったんだ｡｣
ｱﾙﾌｫﾝｽは兄の次の言葉を､わくわくしながら待った｡

｢核は…ウラニウムは､
ｱﾒｽﾄﾘｽなら錬成して無力にしちまえる｡
それにいざとなったら真理の無限の空間で爆発させちまえばいい｡
戦争で使われる前にな｡｣

ｱﾙﾌｫﾝｽは､ぱっと表情を明るくした｡
｢そうか!
確かにこっちじゃ無理でも､錬金術なら分解できるんだ!
ならﾊｽｷｿﾝのあれも…｣
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞも力強く頷いて､
｢あるべき場所に帰せばどうにでもなるんだ｡
核反応の知識は大佐が知ってるしな｡｣

ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞとｱﾙﾌｫﾝｽは､己を取り巻く暗黒の時代に一筋の光を見た気がした｡

｢ｱﾙ｡やるぞ!
こっちの世界でもｹﾘをつけなきゃならんからな!｣

｢もちろんだよ兄さん｡
世界に無関係ではいられないからね｡｣

人の死に満ちた､この世界でも
希望の光は､足元を照らす
例えその光が弱くとも
道は続き､足は大地を踏み締める｡

どんなに離れようと､世界は黒い聖域
穿かない夢の命の器｡

｢気合いいれていくぞ！
ｱﾙ！！｣

｢腕が鳴るね！兄さん！｣

兄弟は腕を交錯させて笑った｡

時は､国と国とで命を削り合う､無情で愚かな世界の戦の頃合い

そうそれは遠い昔､
いつかの　空の下で…


黒い聖域　完