黒の聖域
戦勝祝いの打ち上げは､湖畔のｱﾒｽﾄﾘｽの軍港で､それは賑やかに行われた｡
負傷者の手当てもすみ､ｱﾒｽﾄﾘｽ軍とｱﾒﾘｶ軍が肩を組んで料理や酒､音楽に酔いしれていた｡
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞはあらかたの料理を網羅すると､酒を片手に湖を眺めていた｡
そこへ…
｢ｴﾄﾞおじちゃん?｣
｢あぁ､ｻﾗか｡…なんだ?｣
やって来たのはｻﾗだった｡
｢お父さんの所に行ってきたんでしょう?
…どうだった?｣
心配そうなｻﾗの頭を､ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞは､くしゃりとなでた｡
｢ん､けっこう元気そうだったよ｡
ｻﾗに会いたがってた｡｣
｢そう…｡｣
ｻﾗはそういって俯いてしまった｡
｢どうしたんだｻﾗ｡
お父ーさんが元気じゃいやだったか?｣
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞの言葉にｻﾗは慌てて首をふる｡
｢違うの!
ただ､私は…｡
お父さんがまた忙しくなって会えなくなっちゃうと思って…｡｣
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞはｻﾗに目線を合わせるためにしゃがみこんだ｡
｢大丈夫｡
これからは会える時間や遊ぶ時間が増えると思うよ｡
家族なんだから｡｣
｢…家族…｣
割れた茶碗もいつかは直る｡…あいつ…ﾎｰｴﾝﾊｲﾑと俺の様に｡
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞはｻﾗに笑いかけた｡｢大丈夫さ!
きっと今まで以上に幸せになるよ｡
俺の予言だ｡｣
家族三人で…
きっとうまくいく｡あの二人なんだから｡
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞはなぜか確信があった｡
｢へー､なかなかいいおじちゃんしてるじゃない｡｣
ｻﾗを見ていたｴﾄﾞの後ろから､懐かしい声が聞こえた｡
ｴﾄﾞはその声の主に思い当たり､驚いて振り向いた｡
｢ヤッホー､ｴﾄﾞ､元気?｣
｢ｳｨﾝﾘｰ!なんでここに!｣
そこにいたのは遥か昔の幼なじみ､ｳｨﾝﾘｰ･ﾛｯｸﾍﾞﾙだった｡
｢なんでって､あ、の、ひ、とを東で見てた主治医って私なんだからね｡
目が覚めたあの方がいきなり遠出するって言うから､くっついてきたのよ｡｣
腰に手をあてて得意そうにｳｨﾝﾘｰは胸をはる｡
｢そうかぁ､立派に医者してんだなぁ｣
｢あったりまえでしょう?
それよりも､話に聞くとｴﾄﾞったらかなり乱暴に私の最高傑作扱ってるんですってぇ?｣
｢え゛っ!誰だ､そんなこと伝えたの!
嘘っぱちだ!｣
｢みんな言ってたわよ！
さぁぁぁあて､見せて貰おうじやないのぉっ!
嘘っぱちかどーか､一発でわかるんだから!｣
｢ｻﾗ!逃げぞ！｣
ｴﾄﾞはｻﾗを抱き上げ､全力疾走で逃げだした｡
｢こらーっ!待てｴﾄﾞーっ｣
ｳｨﾝﾘｰは巨大スパナを振り上げ追い掛ける｡
宴会にまた笑いが沸いた｡
★★★
｢無茶だ!｣
夜遅く､ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞは久しぶりにｱﾒﾘｶ軍艦に戻って来た｡だがゆっくりすることは許されず､すぐにｳｫｰﾀｰｶﾞｰﾃﾞﾝ艦長に呼び出された｡
で､用件を聞いて漏らした言葉が上記のｱﾚである｡
｢確かなのか!?｣
ｳｫｰﾀｰｶﾞｰﾃﾞﾝ艦長は鷹揚に頷くと､はっきりと断言した｡
｢時間が進むのが早くなっている｡ﾁｬｰﾄ研究員によると明日の朝にはｱﾒﾘｶへ帰れるとのことだ｡
船体の損傷はできるかぎりの手を尽くした｡
問題はない｡｣
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞは机を思いきり叩いた｡
｢問題?
あるさ!真理の門を抜けなくちゃならないんだぞ!
今のままでは､ばらばらになる!
錬金術じゃ直せないんだぞ!(真理と近くなるので持っていかれやすくなるから)｣
｢しかし､君がなんと言おうとこの船の時間は戻りつつある｡
君も帰還の準備をするように｡｣
｢…!｣
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞは何も言えなくなってしまった｡
ーこうなるだろうとは､解っていたんだ｡
大佐の大錬成に何かしら影響を受けるだろうって…｡
ｱﾚはｻﾗが渡してくれるだろう…｡
｢…今更だ｡
もう､思い残す事なんてないからな｡｣
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞはつぶやくとｳｫｰﾀｰｶﾞｰﾃﾞﾝに一礼してから退室した｡
自室には向かわず､桟橋を渡ってｱﾒｽﾄﾘｽの無線室に歩いていく｡
ｱﾒｽﾄﾘｽの兵士にﾊﾎﾞｯｸに繋げる様に頼んだ｡
今だに対応に追われていたのか､ﾊﾎﾞｯｸに以外とすぐに繋がる｡
『もしもし?大将か?』
｢あ､ﾊﾎﾞｯｸ少尉聞こえる?｣
『感度良好｡
どうしたんだ？何かあったのか?』
訝しがると言うよりも､心配そうなﾊﾎﾞｯｸに､ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞはなんでもないように話す｡
｢実は､俺達の船がｱﾒﾘｶに帰るのが速まるみたいなんだ｡
明日の朝だ｡｣
『明日の朝!?
いきなりだなー…｡
ま、しかたないやな｡閣下に伝えとくよ｡』
｢うん｡頼む｡
…俺､もう帰って来れないだろうからさ｡
大佐によろしく言っといて｡｣
『…わかった｡
例え二度と帰って来れないかもしれなくても､それでも､ｱﾒｽﾄﾘｽは大将とｱﾙの故郷さ｡
俺達がいるかぎり､いつも帰ってきて､いられる場所､作って待ってるからよ｡
大将もｱﾙも､安心して行って来い｡』
｢………ありがとう｡
ﾊﾎﾞｯｸ少尉｡｣
『何時ぐらいになるか解ったら連絡くれ｡
見送りは無理かもしれないけどな｡』
｢はは､どうしようかなぁ｡
下手に教えたら大佐がしゃしゃり出てきちまいそうだからなぁ｡｣
『あー…｡
はは、ちげぇねぇや｡』
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞとﾊﾎﾞｯｸは笑いあって､電話を切った｡
これ以降､ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞからの連絡はｱﾒｽﾄﾘｽ側に､二度と入る事はなかった…｡
★★★
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞがﾊﾎﾞｯｸと話していた頃｡
ｱﾒﾘｶ戦艦では変化が起き始めていた。
発電機と磁場発生機出力が､少しづつではあるが上がり始めたのである｡
そしてｴﾄﾞﾜｰﾄﾞが帰って来た頃には､研究員達が右往左往していた｡
｢何があったんだ!?｣
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞは近くの部下を捕まえて問い質した｡
｢それが､磁場発生機が暴走をはじめたんです!我々では､もうどうしようもありません!｣
その研究員は半泣きになりながら叫んだ｡
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞも眉間に皺を寄せる｡
｢っ!
…わかった｡
何があってもいいように乗組員には実験体制でいるように通達しろ!｣
言いながらｴﾄﾞﾜｰﾄﾞは通路を歩き始めていた｡
目指す先は､主力磁場発生機であった｡
｢ﾁｬｰﾄ研究員!｣
｢ｴﾙﾘｯｸ研究長!よかった!
もう我々では…!｣
鋼鉄の板で囲われた一際頑丈な船室に､主力磁場発生機は鎮座していた｡
そのまわりではｴﾄﾞﾜｰﾄﾞの部下たちがどうにか暴走を食い止めようと躍起になっている｡
｢今どうなってる!?｣
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞが上着を放り投げ､白衣に袖を通しながらﾁｬｰﾄに問う｡
｢時間の回復に比例して出力が上がっています!
このままでは臨界を突破してしまいます!｣
ﾁｬｰﾄも汗をかきながら必死で操作している｡が､それも焼け石に水であった｡
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞがﾁｬｰﾄの脇から機械の様子を見た｡
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞの中の何かが､激しい警鐘を鳴らす!
ーこれはﾏｽﾞｲ…!
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞは艦内放送用の受話器に手を伸ばす｡
｢総員直ちに実験体制をとれ!!
この船で生きてｱﾒﾘｶに帰りたかったらな!!｣
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞの怒鳴り声が船の中を駆け巡る!
一瞬にして辺りは騒然となった｡
『どういう事だねｴﾙﾘｯｸ研究長!』
ｳｫｰﾀｰｶﾞｰﾃﾞﾝ艦長の声が受話器の向こうから飛んできた｡
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞは構わずに怒鳴る｡
｢この船に明日の朝までなんて時間はない!
今､時空を越えないと一生帰れ無くなるぞ!
磁場発生機が臨界まじかなんだ!｣
流石のｳｫｰﾀｰｶﾞｰﾃﾞﾝ艦長も驚き､総員に実験体制になるように通達した｡
｢ﾁｬｰﾄ研究員!
直ちに実験準備!
この出力装置で帰るなら今しかない!｣
｢ｱｲｱｲｻー!｣
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞの部下達も所定の位置に付いて､計器のチェックを始める｡
｢この船は､あと５分後に転移する!
総員は実験体制で衝撃に備えよ!
繰り返す!あと５分後に転移させる!生きて帰りたいなら覚悟を決めろ!!｣
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞの忠告ならぬ脅迫紛いの放送が､ｱﾒﾘｶ戦艦を締め上げる｡
ーｱﾙ､俺帰れるかな…!
｢やるしかねぇんけどな!｣
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞも覚悟を決めて､胸の前で両手を合わせた｡
先ほどｳｨﾝﾘｨに整備してもらったばかりなので､滑らかに稼動する｡
ｱﾒﾘｶの科学力とｱﾒｽﾄﾘｽの錬金術の力｡掛け合わせて､この船､門を…越えさせてやる!
ﾗｽﾄﾐｽﾃﾘｰ25!
負傷者の手当てもすみ､ｱﾒｽﾄﾘｽ軍とｱﾒﾘｶ軍が肩を組んで料理や酒､音楽に酔いしれていた｡
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞはあらかたの料理を網羅すると､酒を片手に湖を眺めていた｡
そこへ…
｢ｴﾄﾞおじちゃん?｣
｢あぁ､ｻﾗか｡…なんだ?｣
やって来たのはｻﾗだった｡
｢お父さんの所に行ってきたんでしょう?
…どうだった?｣
心配そうなｻﾗの頭を､ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞは､くしゃりとなでた｡
｢ん､けっこう元気そうだったよ｡
ｻﾗに会いたがってた｡｣
｢そう…｡｣
ｻﾗはそういって俯いてしまった｡
｢どうしたんだｻﾗ｡
お父ーさんが元気じゃいやだったか?｣
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞの言葉にｻﾗは慌てて首をふる｡
｢違うの!
ただ､私は…｡
お父さんがまた忙しくなって会えなくなっちゃうと思って…｡｣
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞはｻﾗに目線を合わせるためにしゃがみこんだ｡
｢大丈夫｡
これからは会える時間や遊ぶ時間が増えると思うよ｡
家族なんだから｡｣
｢…家族…｣
割れた茶碗もいつかは直る｡…あいつ…ﾎｰｴﾝﾊｲﾑと俺の様に｡
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞはｻﾗに笑いかけた｡｢大丈夫さ!
きっと今まで以上に幸せになるよ｡
俺の予言だ｡｣
家族三人で…
きっとうまくいく｡あの二人なんだから｡
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞはなぜか確信があった｡
｢へー､なかなかいいおじちゃんしてるじゃない｡｣
ｻﾗを見ていたｴﾄﾞの後ろから､懐かしい声が聞こえた｡
ｴﾄﾞはその声の主に思い当たり､驚いて振り向いた｡
｢ヤッホー､ｴﾄﾞ､元気?｣
｢ｳｨﾝﾘｰ!なんでここに!｣
そこにいたのは遥か昔の幼なじみ､ｳｨﾝﾘｰ･ﾛｯｸﾍﾞﾙだった｡
｢なんでって､あ、の、ひ、とを東で見てた主治医って私なんだからね｡
目が覚めたあの方がいきなり遠出するって言うから､くっついてきたのよ｡｣
腰に手をあてて得意そうにｳｨﾝﾘｰは胸をはる｡
｢そうかぁ､立派に医者してんだなぁ｣
｢あったりまえでしょう?
それよりも､話に聞くとｴﾄﾞったらかなり乱暴に私の最高傑作扱ってるんですってぇ?｣
｢え゛っ!誰だ､そんなこと伝えたの!
嘘っぱちだ!｣
｢みんな言ってたわよ！
さぁぁぁあて､見せて貰おうじやないのぉっ!
嘘っぱちかどーか､一発でわかるんだから!｣
｢ｻﾗ!逃げぞ！｣
ｴﾄﾞはｻﾗを抱き上げ､全力疾走で逃げだした｡
｢こらーっ!待てｴﾄﾞーっ｣
ｳｨﾝﾘｰは巨大スパナを振り上げ追い掛ける｡
宴会にまた笑いが沸いた｡
★★★
｢無茶だ!｣
夜遅く､ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞは久しぶりにｱﾒﾘｶ軍艦に戻って来た｡だがゆっくりすることは許されず､すぐにｳｫｰﾀｰｶﾞｰﾃﾞﾝ艦長に呼び出された｡
で､用件を聞いて漏らした言葉が上記のｱﾚである｡
｢確かなのか!?｣
ｳｫｰﾀｰｶﾞｰﾃﾞﾝ艦長は鷹揚に頷くと､はっきりと断言した｡
｢時間が進むのが早くなっている｡ﾁｬｰﾄ研究員によると明日の朝にはｱﾒﾘｶへ帰れるとのことだ｡
船体の損傷はできるかぎりの手を尽くした｡
問題はない｡｣
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞは机を思いきり叩いた｡
｢問題?
あるさ!真理の門を抜けなくちゃならないんだぞ!
今のままでは､ばらばらになる!
錬金術じゃ直せないんだぞ!(真理と近くなるので持っていかれやすくなるから)｣
｢しかし､君がなんと言おうとこの船の時間は戻りつつある｡
君も帰還の準備をするように｡｣
｢…!｣
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞは何も言えなくなってしまった｡
ーこうなるだろうとは､解っていたんだ｡
大佐の大錬成に何かしら影響を受けるだろうって…｡
ｱﾚはｻﾗが渡してくれるだろう…｡
｢…今更だ｡
もう､思い残す事なんてないからな｡｣
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞはつぶやくとｳｫｰﾀｰｶﾞｰﾃﾞﾝに一礼してから退室した｡
自室には向かわず､桟橋を渡ってｱﾒｽﾄﾘｽの無線室に歩いていく｡
ｱﾒｽﾄﾘｽの兵士にﾊﾎﾞｯｸに繋げる様に頼んだ｡
今だに対応に追われていたのか､ﾊﾎﾞｯｸに以外とすぐに繋がる｡
『もしもし?大将か?』
｢あ､ﾊﾎﾞｯｸ少尉聞こえる?｣
『感度良好｡
どうしたんだ？何かあったのか?』
訝しがると言うよりも､心配そうなﾊﾎﾞｯｸに､ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞはなんでもないように話す｡
｢実は､俺達の船がｱﾒﾘｶに帰るのが速まるみたいなんだ｡
明日の朝だ｡｣
『明日の朝!?
いきなりだなー…｡
ま、しかたないやな｡閣下に伝えとくよ｡』
｢うん｡頼む｡
…俺､もう帰って来れないだろうからさ｡
大佐によろしく言っといて｡｣
『…わかった｡
例え二度と帰って来れないかもしれなくても､それでも､ｱﾒｽﾄﾘｽは大将とｱﾙの故郷さ｡
俺達がいるかぎり､いつも帰ってきて､いられる場所､作って待ってるからよ｡
大将もｱﾙも､安心して行って来い｡』
｢………ありがとう｡
ﾊﾎﾞｯｸ少尉｡｣
『何時ぐらいになるか解ったら連絡くれ｡
見送りは無理かもしれないけどな｡』
｢はは､どうしようかなぁ｡
下手に教えたら大佐がしゃしゃり出てきちまいそうだからなぁ｡｣
『あー…｡
はは、ちげぇねぇや｡』
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞとﾊﾎﾞｯｸは笑いあって､電話を切った｡
これ以降､ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞからの連絡はｱﾒｽﾄﾘｽ側に､二度と入る事はなかった…｡
★★★
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞがﾊﾎﾞｯｸと話していた頃｡
ｱﾒﾘｶ戦艦では変化が起き始めていた。
発電機と磁場発生機出力が､少しづつではあるが上がり始めたのである｡
そしてｴﾄﾞﾜｰﾄﾞが帰って来た頃には､研究員達が右往左往していた｡
｢何があったんだ!?｣
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞは近くの部下を捕まえて問い質した｡
｢それが､磁場発生機が暴走をはじめたんです!我々では､もうどうしようもありません!｣
その研究員は半泣きになりながら叫んだ｡
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞも眉間に皺を寄せる｡
｢っ!
…わかった｡
何があってもいいように乗組員には実験体制でいるように通達しろ!｣
言いながらｴﾄﾞﾜｰﾄﾞは通路を歩き始めていた｡
目指す先は､主力磁場発生機であった｡
｢ﾁｬｰﾄ研究員!｣
｢ｴﾙﾘｯｸ研究長!よかった!
もう我々では…!｣
鋼鉄の板で囲われた一際頑丈な船室に､主力磁場発生機は鎮座していた｡
そのまわりではｴﾄﾞﾜｰﾄﾞの部下たちがどうにか暴走を食い止めようと躍起になっている｡
｢今どうなってる!?｣
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞが上着を放り投げ､白衣に袖を通しながらﾁｬｰﾄに問う｡
｢時間の回復に比例して出力が上がっています!
このままでは臨界を突破してしまいます!｣
ﾁｬｰﾄも汗をかきながら必死で操作している｡が､それも焼け石に水であった｡
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞがﾁｬｰﾄの脇から機械の様子を見た｡
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞの中の何かが､激しい警鐘を鳴らす!
ーこれはﾏｽﾞｲ…!
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞは艦内放送用の受話器に手を伸ばす｡
｢総員直ちに実験体制をとれ!!
この船で生きてｱﾒﾘｶに帰りたかったらな!!｣
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞの怒鳴り声が船の中を駆け巡る!
一瞬にして辺りは騒然となった｡
『どういう事だねｴﾙﾘｯｸ研究長!』
ｳｫｰﾀｰｶﾞｰﾃﾞﾝ艦長の声が受話器の向こうから飛んできた｡
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞは構わずに怒鳴る｡
｢この船に明日の朝までなんて時間はない!
今､時空を越えないと一生帰れ無くなるぞ!
磁場発生機が臨界まじかなんだ!｣
流石のｳｫｰﾀｰｶﾞｰﾃﾞﾝ艦長も驚き､総員に実験体制になるように通達した｡
｢ﾁｬｰﾄ研究員!
直ちに実験準備!
この出力装置で帰るなら今しかない!｣
｢ｱｲｱｲｻー!｣
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞの部下達も所定の位置に付いて､計器のチェックを始める｡
｢この船は､あと５分後に転移する!
総員は実験体制で衝撃に備えよ!
繰り返す!あと５分後に転移させる!生きて帰りたいなら覚悟を決めろ!!｣
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞの忠告ならぬ脅迫紛いの放送が､ｱﾒﾘｶ戦艦を締め上げる｡
ーｱﾙ､俺帰れるかな…!
｢やるしかねぇんけどな!｣
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞも覚悟を決めて､胸の前で両手を合わせた｡
先ほどｳｨﾝﾘｨに整備してもらったばかりなので､滑らかに稼動する｡
ｱﾒﾘｶの科学力とｱﾒｽﾄﾘｽの錬金術の力｡掛け合わせて､この船､門を…越えさせてやる!
ﾗｽﾄﾐｽﾃﾘｰ25!
