ﾛｲが囚われている拷問室の外が俄かに騒がしくなった。
ﾛｲはそれに耳を傾ける、出来るだけ多くの情報を得る事をひそかに期待しながら。

『何だってんだ?
侵入者か?』(ﾒｲﾃﾞﾝとか言う拷問士の声)
『…のようねぇ…。
仕方ない手伝ってﾌﾞﾚｰｶｰ中佐に恩でも売っておきましょうか。』(ﾄｰﾁｬｰ)
『いいねぇ。
あんなｵｯｻﾝよりかは生きのいい獲物が手に入るんじゃねぇかい?』
『おあいにく。ﾒｲﾃﾞﾝはあの元帥閣下のお相手よ。』『あんだと!?』
『じゃあね。お爺様の事、よろしく。』

どうやら見張りはあの男一人になったらしい。
｢私も甘く見られたものだ。｣
思わずﾛｲから笑いが漏れる。
ｶﾞﾁｬﾝと鉄の扉が開き、ﾒｲﾃﾞﾝが毒づきながら現れた。
｢ちっ!あの年増め…。
自分だけいい獲物なんてふてぇ野郎だ。｣
ぶつぶつ言いながら、ﾒｲﾃﾞﾝはﾛｲに近いた。
｢何かあった様だな。｣
ﾛｲは擦れて血が滲んだ手首を摩りながら、ﾒｲﾃﾞﾝを見た。
｢まぁ、ちょいと鼠がな。
なぁに。心配すんなよ。
あんたに助けなんか－…｣言いかけたﾒｲﾃﾞﾝが、ふと顔を上げてぎょっとした。

｢お、おいっ!てめっ!!｣

ﾛｲは余裕にみちみちた顔をﾒｲﾃﾞﾝに向けている。
｢まぁ何。今まで散々痛め付けてくれた礼だよ。｣

ﾛｲが立っていた場所でｻﾗﾏﾝﾀﾞｰの火焔陣が緋く輝く。
壁に掛かっていた篝火が天井を嘗めるように燃え上がった。
｢有り難く受け取りたまえ!!｣

狭い拷問室を火焔龍が横切った。
手加減無しの業火がﾒｲﾃﾞﾝに牙を向く。

｢がぁぁああぁああっ!!!!｣

ﾒｲﾃﾞﾝの躯が弓の様に曲がる。必死に焔を振りほどこうとするが、容赦ない熱はﾒｲﾃﾞﾝに食らい付いたままであった。

やがて彼は膝から崩れ落ちてしまった、真っ黒に炭化した、ただの塊になって…。

煙る室内のなか、ﾛｲが足を踏み鳴らすと宙を錬成光が走り、視界はすぐにきくようになった。

｢さてと…｣

ｱﾒｽﾄﾘｽ国軍事最高責任者。ﾛｲ･ﾏｽﾀﾝｸﾞ元帥は、ゆっくりと扉に向かっていったのだった。

★★★

｢わーっ!!
ｴﾙﾘｯｸ研究長の馬鹿ーっ!!｣｢だぁー!うっせぇやい!!
叫ぶ余力があんならとっとと走れーっ!!｣
例の特攻をｴﾄﾞﾜｰﾄﾞの錬成でからくも生き延びた三人は、ｱｴﾙｺﾞ兵のうじゃうじゃいる島の中を出鱈目に走っていた。
いきなり銃弾が傍を掠めたり、ﾊﾞｯﾀﾘ兵と行き会ってしまうのも数回体験した。｢ｻﾗぁ!
お前どっちから逃げて来たのかわかんねぇのか!?｣
｢もう訳解んないよぉっ!｣
ｻﾗもすでに腹を決めたのか、ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞに返す返事はノリツッコミに近い。
ｼﾞｬﾝｸﾞﾙのように鬱蒼とした島は起伏が多く、それ自体が天然の砦だった。
いきなり視界が開けたかと思えば断崖だったりするので始末が悪かった。
｢!
止まれ!｣
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞが腕を広げて、ｻﾗを抱えたﾁｬｰﾄを制す。
慌てて立ち止まったﾁｬｰﾄの足元に黒く輝くｸﾅｲが突き立ったのは、その直後だった。
｢ちっ。見つかっちまったか…。｣
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞがｸﾅｲが飛んできた方向に目をこらす。
すると…
｢あぁ～ん[D:63915]
しっぱぁ～い[D:63895]んもぅ[D:63894]!
なんで当たってくれないのよぅ![D:63906]｣
場に不似合いな、媚びた甘ったるい声が三人に降り懸かった。
ｿﾞﾜｯとｴﾄﾞﾜｰﾄﾞの背中を寒気が這い纏わる!
明らかに男の声なのだ!

｢んふっ[D:63889]
次はぁ、ぜぇったい、は･ず･さ･な･い[D:63892]ぞぉ～[D:63903]｣

ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞは耐え切れなくなって思わず足元に大砲を錬成して、声の方へ思いきり発射していた。
弾は声が聞こえてきていた木を、もののみごとに吹っ飛ばす。
｢だはぁっ!気持ち悪かったっ!｣
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞが悍ましいとばかりに吐き捨てた。

が

｢んっもー[D:63911]
ひどくなぁ～い[D:63912]
いきまり、吹っ飛ばすなんてぇ[D:63913]
そんな悪いｵｯｻﾝはぁ、このｼﾃﾞｨｳｽ･ﾛｯｿ･ｻﾚﾝﾄがお仕置きしちゃうよ[D:63889][D:63903]｣

生きた!!
…………では無くて…

ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞが焼け焦がした木から、ひらりと細いｼﾙｴｯﾄの人物が舞い降りてきた。それはー…
｢ｴﾝｳﾞｨｰ!?｣
小柄な躯にﾊﾞﾝﾀﾞﾅでまとめた長髪。悪戯好きの笑みを浮かべた彼はまさにｴﾝｳﾞｨｰと瓜二つだった。
しかし…
｢ｴﾝｳﾞｨｰって誰～[DX:E757]
僕はｼﾃﾞｨｳｽ･ﾛｯｿ･ｻﾚﾝﾄって今名乗ったばっかりじゃん[D:63894]ｵｯｻﾝあったま悪～[DX:E72C]｣
…
｢なんかすっげえ腹立つ。｣
｢ｴﾙﾘｯｸ研究長から、なんか殺気が…!｣
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞから燃え上がる殺気が陽炎の様に揺らめく。｢落ち着いて下さい!
ここであいつと戦えば、兵を集める事になります!｣
｢ぐぬぬぬっ!｣
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞはぶるぶる震わせた拳をなんとか押し止める。
｢全く～、せぇっかく先に名乗ったのに聞いてないなんてサイテーじゃなぁ～い[D:63894][D:63917]
もー怒ったぁ[D:63911]
皆まとめてお仕置きだぁ[D:63913]｣
｢…声聞いてるだけで腹立ちますね。｣
｢…内容で拍車が掛かってるぜ。｣
(…筆者もなんかやっててｲﾗｯとくる)
二人がｼﾃﾞｨｳｽを黙らせる為に構えようとした時、二人の後ろにいたｻﾗがｴﾄﾞﾜｰﾄﾞの上着を引っ張った。
｢!｣
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞが振り返ると、ｱｴﾙｺﾞ兵が銃を構えるところだった。
｢ﾁｬｰﾄ!｣
｢ー!｣
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞがｻﾗを抱き上げ、二人は左右の木の陰に飛び込んだ。
｢なぁんだ[D:63896]
ﾊﾞﾚﾊﾞﾚ～[DX:E725]?｣
ｼﾃﾞｨｳｽがｹﾗｹﾗと笑う。
一応期待はしていなかったらしい。
｢残念だなぁ[D:63909]
今ので片付けば楽だったのにぃ[DX:E72F]｣
ｼﾃﾞｨｳｽが懐からｼﾞｬｯｸ･ﾅｲﾌを取り出して、味わいながら刃を嘗める。
｢逃がさないよ｣
ｼﾃﾞｨｳｽが投げたﾅｲﾌが、月明かりを弾く!
｢ちっ!｣
ﾁｬｰﾄの右手が懐から銀色の残像を煌めかせた。
ﾁｬｰﾄがそれを投げﾒｽで迎撃したのだ。
金属同士がぶつかりあい、余韻を残して闇に消える。｢へぇ～。やるじゃん[DX:E73B]｣
腰に手を当てて、ｼﾃﾞｨｳｽは感心した声を出す。
｢ｴﾙﾘｯｸ研究長!
ここは引き受けます!
行って下さい!｣
ﾁｬｰﾄの手には指の間に一本づつﾒｽが構えられている。｢死ぬなよ!
艦長に怒られるから!｣
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞはｻﾗを腕の中に抱き込むと、勢いよく走りだした。
｢了解。｣
ﾁｬｰﾄは聞こえないだろうとしるつつも、笑いながら答える。
ゆっくりと立ち上がり、左手を閃かす。
鈍い音と共にｱｴﾙｺﾞ兵の数人が倒れた。

｢いくぜ?
ｵｶﾏ野郎。｣

ﾁｬｰﾄの殺気が辺りを占めた。

12へ行っﾁｬｲﾅ!