「3、2、1、0！」
ヘビ探偵の明るいカウントダウンの声と共にテレビの中のアナウンサーも2022年を告げる。
「あけましておめでとう、今年もよろしくね、助手」
底抜けに嬉しそうな笑顔はいつまでも慣れることなく俺の心までもを明るく照らす。
「……あけましておめでとうございます。こちらこそ、よろしくお願いします」
差し出された尾を握り返す。
「二人とも寝ちゃったね。まああんだけはしゃいでたから仕方がないか」
「ええ、起きたときに挨拶しましょう」
ハンターとムカデは酒を呑んで散々騒ぎ果ててからこたつで寝た……わけではなくどうせあの二人は起きているだろう。
変なところでいらない気を聞かせる奴らだ。
「……ね、二人に秘密でアイスでも食べちゃおうか。ハーゲンダッツ！」
「ああ、そういえば買ってましたね……もしかして元旦のためにあのアイス買ってたんですか？今年初食べるものがそれでいいんです？」
「あ、舐めてるねハーゲンダッツの魅力を。あれは最高の嗜好品だよ！しかもあわせてこたつで食べるアイスの背徳感が乗せられるんだ！……なーんて、毎年やってるみたいに言うけどただの憧れでやってみたかったんだ」
「はは、こたつすら初めてでしたからそりゃそうでしょうね。……じゃあ早速教えてもらいたいから今持ってきます」
「うん、お願い」
こうしてささやかな幸せをきっと今年もたくさんくれるのだろうな、このヘビは。
……さ、贅沢なヘビ探偵にアイスを持ってこようか。

今年も二人水魚のように

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ヘビ探偵。初めて誰かと正月を過ごした。
お雑煮食べたことないなー、お雑煮食べたいなーと思っていたが助手に「ヘビに餅は危ないから駄目です、おしるこで我慢してください」と言われてしまった。切ない……。
なのでしこたまおせちと助手とハンターがそれぞれ作ったおしるこを食べた。満足。
初詣のおみくじは末吉。
お参りのお願い事は『僕の大切な人達が安心安全に過ごせますように』。

白助手。初めてTHE正月休みを経験した。
初めてお雑煮を食べたのだがつぶあんの食感が抜群に嫌いということが判明する。つぶあんなんて人間の食うものじゃないとか言う。過激派。こしあんしか勝たん。
そのお雑煮はハンターが作ったものだが自分でヘビ探偵に食べさせるためにこしあんでおしるこを作る。
初詣のおみくじは大吉。
ヘビ探偵と共にお参りをしたが神など信じていないので願い事ではなく『ヘビ探偵に無茶をさせない』という決意をした。

ハンター。初めての試みだがよかれと思って作ったお雑煮を助手にめちゃくちゃ酷評されて解せない。一触即発の雰囲気だったがヘビ探偵に仲裁されたのでぐっと堪えた。大人だね。だがつぶあんしか勝たんからな。
おみくじは小吉。内心で面白くないと舌打ちしたのは内緒。
お参りの内容は神頼みをしないムカデのかわりにと『商売繁盛』。

ムカデ。どちらが好きといわれればつぶあんだが派閥で分かれるのは理解できない。どっちでもいいだろ。
初詣にはヘビ探偵達に着いていく形で行ったものの神を信じてないし願い事もしていない。
ハンターのおみくじの結果を肩の上でリアタイで見ていたが小吉という結果に思わず「つまんな」と呟いてしまった。

ゴーグルくん
甘酒で酔っちゃうタイプ。
無職と合流して初詣にきたが初手甘酒でその調子なので珍しく無職に世話を焼かせている。

リボンちゃん
初詣のために男性陣には袴を、女性陣には着物を作っていた。
髪をあげてかんざしで一纏めにしている姿がとても美しいですね。
無職と合流して来ているので変な虫が寄ってこない。