歩いて戻ってきた寮。
寮の前できちんと別れるる前に太宰さんはこう言い始めた。


｢そうだ。今度、何か奢ってあげるよ。｣

『本当ですか？』

｢自殺主義者に二言は無いよ。｣

『…それって、いつでも大丈夫ですか？』

｢奢る時かい？｣

『はい。』

｢うん、大丈夫だよ。しっかり覚えていよう。｣

『それなら良かった。ありがとうございます。』

｢よし！それなら指切りをしようか。｣

『え。そんな、小さい子じゃあるまいし。』

｢いいじゃないか！ほら、小指出して！｣

『はい。』


指切りなんて、いつぶりだろうか。
もう長い間、やっていなかったような気がする。

太宰さんと小指を絡め、歌を歌う。


『｢ゆーびきーりげんまん、嘘ついたら…。｣』

『…嘘ついたら、何します？』

｢んー、何しようか。｣

『なら、これから自殺趣味をやめてください。』

｢えー、そんなことしたら『やめてください。』

｢はーい。なら、仕切り直して。｣

『｢ゆーびきーりげんまん、嘘ついたら自殺趣味をやーめーるっ、ゆびきった。｣』

指切ったというと同時に小指をぱっと離す。


｢でも、薙澄沙ちゃんが約束忘れちゃった時はどうする？｣

『じゃあ、何か太宰さんのお願い事を一つ叶えましょうか。』

｢え、ほんとに？｣

『はい。』

｢なら、もう一回。指切りしよう。｣

『はいはい。』

『｢ゆーびきーりげんまん、嘘ついたら｣』

｢薙澄沙ちゃんは私の彼女になーる｣

『え！？』

｢指切った！約束成立ー。｣

『ちょっ、待ってください。あんなの。』

｢何か願い事一つ叶えてくれるんでしょう？｣

『言いましたけども！』


確かに言いましたよ。
言いましたけども。
太宰さんにそんな特別な感情を抱いたことは無い。


｢あ、ちなみにふらないでね？｣

『…きちんと約束覚えときます。』

｢うふふ、私は薙澄沙ちゃんが忘れることを楽しみにしておくよ。｣

『楽しみにしないでください。太宰さんにそんな感情抱いてないですし。』

｢だからだよ。｣

『え？』

｢これから、抱けるようにしていけばいいんじゃないかな？｣

『…。』

｢まぁ、深く考えずにさ。薙澄沙ちゃんが、私との約束を忘れなければこの約束はなくなるんだしね。｣

『そう…ですね。忘れないよう頑張ります。』

｢却説、もう夜も遅い。ゆっくり休みたまえ。｣

『はい。太宰さんも。敦くんと仲良くおやすみください。』

｢あ、忘れてた。｣

『忘れてあげないでください。それでは、おやすみなさい。良い夢を。』

｢うふふ、おやすみ。薙澄沙ちゃん。｣

『はい。』


お互いが、お互いの部屋に入る。
きっと、明日にはいろいろなことを決めなければならないだろう。
ああ、忙しくなるな。