side.ロー

〜ガールズバー『ビアード』〜

「「ええっ、クビになった？！」」

ペンギンとシャチが俺の向かいに座って声を揃えた。

「まだそうと決まったわけじゃねえが…」
「どうするんですか、船の修理代！？キャプテン任せだったし、シャチと合わせても俺らそんなにありませんよ？！」
「だから今からそれを考えるために来たんだよ…」

あんな金の出され方したら、へこむし怒りでいっぱいになる。
なんだよあいつ、人の気持ちも知らねえで…。

ずうん、と落ち込んでる俺のグラスにペンギンがワインを注ぐ。

「クビって、何したんですかあんた…」
「7割俺が悪いが、3割はあっちが悪い」
「7割悪いなら素直に謝りましょうよ！」
「そうですよ！5000万のために謝り倒してあと半月雇ってもらった方がいいです！」
「そうしたいのは山々だが…謝って済む話じゃねえかも…」

マジで落ち込む方にしかいかねえ…。

「ほんとあんた何したんですか…」
「………襲った」
「「襲ったあ？！？！」」
「ってもキスしただけだ」
「キス…キャプテンがスバルくんに…？！」
「ああーーー、絵になるけどダメだ！それはだめだ！クビだ！！気持ちは分からんでもないけどクビにするしかない！！」

二人ともうるせえ。
だがうるせえおかげでどん底まで落ちずに済んでいる気もする。

「謝って済む話じゃないけど謝らないとはじまらない！クビ宣告される前に謝った方がいいです！！」
「ワイン飲んでる場合じゃないですよ！さっさと謝りに行きましょう！つか俺らも一緒に行きますんで！！！」

ペンギンとシャチに半ば連れ去られるようにして家に戻った。

〜〜〜〜〜〜〜〜〜

家に戻ったが鍵を開けてもスバルはいなくて、一気に肝が冷えた。

こんな時間にどこへ行ったんだ…。
通帳はいつものところにあって、ないのは鍵と財布だけ。

財布がねえってことはどっか店で時間潰してる可能性はあるが、アンリのところもステラのところももうとっくに閉店している…。

「戻ってくるまで待つしかないですね」

シャチがソファーに腰かけるが、俺はまた玄関へ戻った。

「どこ行くんですかキャプテン」
「決まってるだろ、探しに行く」
「探すってどこへ」
「分からねえが…本屋も珈琲屋も閉店してる時間だぞ」
「こんなに寒いんだから、閉店してるなら戻ってきますって」
「あいつに何かあったらどうすんだ！？」

思わず大きい声が出て、ペンギンもシャチもびくっとした。

俺が黙って家を出ると、ペンギンもシャチもついてきてくれる。
こういう時、一人じゃなくてよかったと思いながら、雪の降る夜の道を３人で歩いた。