冷たい反応の出雲はさておき、燐は勝呂や子猫丸はどうするのか聞くと、どうやら彼らも参加しないようだ。
「なんだよ、お前らも参加しねーの！？」
共感してくれる仲間が一人もいないことに寂しさを覚える。

「あのね」
すると、出雲が立ち上がり言った。
「年一回の祓魔師認定試験が三ヶ月後に迫ってるのよ」
「！！」
「あたしは一発合格したいの･･･！！」
出雲の強い意志が伝わる。
「ただでさえ休塾続きで授業が遅れてるし、二学期から実技講習も始まって時間がない。じゃあね」
「あ、待って出雲！」
慌てて玲薇も立ち上がり、彼女についていってしまった。

「ちぇー」
燐の舌打ちが聞こえ気がした。

「出雲！」
「あたし今日は帰るけど、玲薇は竜騎士があるって言ってなかった？」
「あ、うん、そうだけど･･･出雲はダンスパーティーだけじゃなくて文化祭も出ないの？」
「その予定だけど」
「そ、そっか」
祓魔師になる気持ち･･･いったい出雲にはどんな想いがあるのだろう。

「おう、どないしたんや？」
廊下に突っ立っていた玲薇に、勝呂が声を掛けた。
「え、あー･･･今から竜騎士の実技講習だなと思って･･･」
「･･･俺もやけん、一緒に行くか？」
「！」
ただのお誘いなだけに、少し驚くも、そういえば勝呂も詠唱騎士はもちろんのこと、竜騎士も資格持とうとしていた。
「い、いいのかな･･･？」
オドオドしてしまう自分に、燐の事も尋ねようと思った。

「燐、なんか怒ってた･･･？」
直接本人に聞けないのだろう。男同士で分かり合えることもあると思ってるのだろうか。
恋は･･･気持ちは、想いは本人にしか分からない。同じ男だとしても、恋人ではないのだから。
「わからん。何やよー知らんけど、志摩から聞いた。別れたんか？」
「え！？」
また燐は、あの二人に何を話したのだろう。

「別れた訳じゃないよ･･･！！た、ただ距離置きたいだけ。私が･･･。
今まで隣にいたのは代わりないけど、それ以上の近い関係が怖いの。私達、普通じゃないし･･･」
「･･･相変わらずウジウジしとるな」
「なっ･･･勝呂くんほどストイックにはなれないよ！！」
「それはどーも」
「褒めてない！」

その夜、本当に会話というか雰囲気が重たい。最初に燐が切り出す。
「お前、ダンスパーティーにも参加しねーの？」
「ダ、ダンス上手くないし、そもそもドレスだってもってないんだよ？
普通の格好でなんて、とてもじゃないけど行けないよ･･･」
「ドレス、か･･･」
確かにみんなダンスパーティーというだけあって華やかに正装してくるだろう。
それをいえば玲薇だけじゃない。燐だって、タキシードみたいな服を持ってる訳じゃない。

やはり遠回しに拒否されてるのだろう。

「俺、メフィストの晩餐に誘われた時、アイツに服出してもらったから頼めねーかな」
「いやいや、悪いってば。クラスの出し物だけでも充分だって」
だんだん彼女の言い訳に腹が立ってきて、とうとう八つ当たりのように言ってしまった。
「志摩に待たせてもらってたけど、お前がそれでいーなら俺、他の子紹介してもらうけど？」
「う、うん･･･」
「お前の距離置きてーってのはいつまでだ？」
「そ、それは･･･」
「何だよ？」

朴に話を聞いてもらった時、彼女は言った。
『自分の気持ちはちゃんと素直に伝えてあげてね』って。
「燐が･･･」
「ん？」
「ャ･･･ヤろうなんて言わなければ･･･」
自分で言ってて恥ずかしい。顔が真っ赤なのも分かるくらいに。
燐も動きを一瞬止めていたが、動揺し出した。
「な、な、何言って･･･！」
「お、お、女はいろいろ悩むの･･･！高校卒業までは！じゃあ、寝室行く！」

「おいっ！」
逃げ出すようにテーブルを離れてしまった玲薇の後ろ姿を見て、燐は唖然と立ち尽くす。
「･･････あと、２年･･･？」
待てよ。寝室だって同じ部屋なのは変わりない。
(アイツ･･･とんでもないことを告白したんじゃね？いや、あと２年？２年も待たなきゃなの･･･？)

いや、さらに気まずくなった。お互いに。

(やっぱ言わなきゃよかった･･･！恥ずかしい･･･！恥ずかしい･･･！)
けれどそれだけ、燐には優しくして欲しかった。燐にはこれからも優しさだけは忘れて欲しくなかったから。
万一失敗して子供作っちゃって、その子供がモロ悪魔の子にだってなりかねないじゃないか。
「私だって、本当はサタンの娘で、この力が青い炎の１種なのかもしれないし･･･」

一番簡単な事は･･･好きになんてならなければよかったって事。
だけど、それは無理な話だったから。