場所はかわり、円卓会議堂。
「首をすげ換えているだなどと･･･！荒唐無稽も甚だしい･･･！」
怒りの声をあげているのは、アーサーだ。
「先程の失態を見ても･･･ライトニングは正気とは思えん！奴がつくったこの報告書がその証拠だ！
あろう事か･･･このオレを･･･！！」
宥めるよう声をかけるのはルーシーだが。
「あくまで可能性として指摘しているだけだろう」
「可能性すら有り得ないというんだ！」
「論点がズレてませんか～？議論すべきはドラグレスク博士の裏切りの真偽では？」
「その告発の信憑性を議論している！」
アーサーの耳には、メフィストの声も入らなくなっている。

「･･･グリゴリ方は、何もご存知ないのかね？」
「･･･我々も、先代からは何も聞かされていません。しかし、先代方は青い夜からほどなく退位の意をしめされました。
その宸意は"我らにグリゴリたる資格なし"。当時はただ、青い夜に責任を感じたものと思ってましたが」
「先程もお話ししましたが、この場で唯一全てを見てきたのは私です」
そう堂々と名乗るのは、やはりメフィストで。

「私が、ライトニングの提出した資料の信憑性を保証しますよ。エンジェル、当然貴方の件もです。
ドラグレスク博士が裏切り者か否かは、決定的な証拠がないので私にも判りませんが･･･。
おや、納得できませんか？何でしたら今度は私の信憑性について議論します？」

「悪魔の信憑性など、論ずるまでもない！！！」

バンッと、派手な音ともに開いたドアに、勝呂が気付く。
「あ、聖騎士！！待っ」
アーサーを呼び止めようとしたが、顔を見ることもなくさっさと行ってしまった。
「･････はあぁ～、やっっぱアカンかったか～～！証拠としても弱いし･･･内容も内容やしな･･･」
出雲と電話が繋がったまま、彼女から言葉が返ってくる。
「詳しくは判らないけど、その内容は、あんたも妥当だと思うの？」
「･･･････」
書類の内容を詳しく話すには、玲薇のことも話さなくてはならなくなる。
出雲にはいずれ話た方がいいのだろうが、いまがその時なのかも不安だ。

「そこの」
出雲以外の声にかけられた勝呂は、顔を上げる。
「ライトニングの弟子か？」
「！！ルーシー・陽大老師･･･！勝呂竜士といいます！」
「お前、あの資料をどう思うかね。いや、ライトニングをどう思ってる？」
直球な質問に、勝呂は戸惑う。
「･･･あ、あの資料を清書してまとめたのは、俺です」
だが、日頃溜まっていた鬱憤が、とうとう爆発した。

「･･･あの人、俺を"まともな判断基準"として弟子にしたはずやのに、結局勝手に一人で調査するわ、
エゲツない拷問やりまくっとるわ、挙句の果てには俺にバレんよう資料一部隠すわ、偽造するわ、
どう思うって、どうもこうもあるか！信用出来んわボケ、とんだ人でなしや！！！」
「人でなし･････ねぇ」
「ハッ、すんません！！つい日頃のフラストレーションが･･･」

「フ、ハハハハハ、ガァーッハッハッハッ！！！」
「！！？」
突然の笑いに、勝呂は戸惑う。
「よく判ってるじゃないか、ハッハッハッ！！」
「いや、その。いざとなったら、俺はブレーキになる覚悟やったんで･･･肝心な時に側におらんかったんが悔しくて」
「･･･ずい分とまめやかな男を選んだもんだねぇ」

「･････ただ、仲間に隠してしまってる事があります」
「ほう･･･？」

出雲に繋がったままの電話。
「ちょっと、勝呂竜士？もしもし？何がどうなってるの！？」
すると、出雲がいる場所に、ドアを開けた勝呂が顔を出す。
「え？急に何よ！？」
「･････風美夜の事で、話ときたいことがある」
ふと思い出す、『作られた』って言葉。
「･･･玲薇の、事･･･？」
「それを承知した上で来れるなら」
第三者の声に、初めてみる姿に出雲は目を丸くした。
「！？」

「ついて来な」
それは勝呂の肩にちょこんと乗っかっているルーシーだった。

－－－－－

「緑地まであるのか、まるで街だな」
「艇の上なのに、広いね」
「あ～、ハラ減った。食堂がこの先です、食べていきましょーよ！世界中の食べ物が食べられますよ」
雪男と玲薇はその種類豊富な食堂に驚きながら、三人はそれぞれ好きな食べ物を選ぶ。
一つのテーブルに、三人で仲良く座って食べ始めた。現状、知らない人との食事はいまは嫌だ。

「クローンといい、肉体の急速再生といい
、この船といい、まるで魔法だ。理屈が判らない」
ハンバーガーを口に運びながら言う雪男。
(雪男でも判らない事あるんだな～)
玲薇は雪男の隣に座り、パスタを食べている。
意外とここの食事は美味しい。
「"魔法科学"って、結社はゆーてますけど、俺もサッパリ･･･ほら、きっとアレですよ。
"十分に発達した科学は魔法に見える"とかなんとかゆーやつ」

「クラーク三法則の三か。つまり魔法は、十分に発達した科学技術だともいえるのか」
二人の話を聞きながら食事していると、食堂がなにやらざわつく。
顔を上げると、そこには藤堂がいた。玲薇は初対面だが、雪男は僅かに眉を寄せる。
カルラを取り込んだ藤堂は、以前の人としての姿を少し変え、耳が鳥の羽のようになっていた。

「奥村くん！久しぶりだね。君と再会するのを楽しみにしていたよ。それから、初めまして風美夜玲薇ちゃん。
君の事は常々、総帥に話を聞いていてね。奥村くんと来てくれて嬉しいよ」
「は、初め、まして･･･」
玲薇はギクシャクしながらも、小さく頭をさげる。
「うん、思ったとおり可愛い子だ。隣の席、構わないかな？」
「･････････」
答えない雪男に、なにか威圧感を感じるが、気のせいにしておこう。

「皆さん、揃って昼食ですか？我々も御一緒して構いませんか？」
「総帥！！勿論です！」
「「･･･････」」
元からいた三人は何も答えていない。それなのに、志摩の上司である誉がいることもあり、渋々承諾し席を代える。
目の前に座るのは、ルシフェルに藤堂、誉だ。雪男は一気に食欲が失せる。

(なんで、こんな状況に･･･)

「この食堂は、イルミナティに共鳴した三ツ星シェフや職人が、食事を提供してくれているんだ。美味いだろう？」
「あ･･･はい」
「ようこそ、イルミナティへ！」
(悪夢か･････)
ウィンクして歓迎してくれる藤堂に、腹の底から思う雪男。
(そうか、イルミナティにいたから藤堂は玲薇の事を知っていたのか)

「奥村くんを紹介してくれたのは藤堂くんです」
牡蠣を食べるルシフェルに視線を向ける。なんてご立派に盛り付けられているのだろう。
「彼に教えてもらわなければ、私は君の価値に気付けなかったかもしれない。
創設当時から常に、結社の為に尽力してくれました」
「何の。楽しい十六年だった！総帥と出会わなければ、私はこんなにも刺激的で色鮮やかな世界を知らぬまま、
きっと今も貧しく単調な道を歩いていたでしょう。進まないようだね」
「え？」
不意に声をかけられ、雪男は顔を上げる。

「イルミナティの食事は、合わないかな？」
「･･･まさか、空腹じゃないだけです」
不穏な空気に、どうすればいいのか判らなくなる。
「うん、残念。君、まだ正直じゃないな」
「な！？なにを」
彼女がいる手前、変な誤解をされては困る。
「お得意の虐めですか？こう見えて僕は今、刺激的で色鮮やかな極上フルコースを堪能中ですよ」

「あっはっはっはっ！！やはり君は面白い！だが、そういう事じゃない。せっかく好きな子といるのだから」
「っ･･･」
「私は正直になって自由に人生を楽しむ君と再会したかったんだよ」
「どういう事ですか？」
雪男と藤堂の会話に、突っ込みたいところが山ほどある玲薇だが、雪男に阻止され知らぬ振りをする。
(好きな子･･･やっぱり雪男はまだ･･･)
自分を好きでいてくれているのか。

「僕は未だかつてない程自由ですよ」
その言葉を聞いて吹き出す志摩には目もくれず。

「選ばれし者(セイバー)、お時間が」
「！」
藤堂に声がかかり、彼は立ち上がる。
「総帥、名残惜しいですが実験準備がありますので、お先に失礼します」
「藤堂くん、貴方は結社の誇りです」
「勿体無いお言葉･･･！感謝します」
ルシフェルと握手を交わし、誉からも言葉が送られた。
「セイバー、この度はおめでとうございます。無事お役目果たされますよう」
「ありがとう。最後に皆さんと食事が出来て実に楽しかった！君には是非、我が実験を見て欲しい」
藤堂はにっこり微笑んでくれるが、玲薇にはその微笑みが冷たく、背筋が凍る。

(実験―･･･)

「それと奥村くん。君も正直になれば、きっと判るよ」