それから、二人で待つこと数分･･･。
「あれ、お二人とも早いじゃん！なに、一緒だったの？」
耳郎が、八百万らと到着だ。
「みんな！」
「いや、別々だ」
耳郎の問いに答えたのは轟で。
「ホント、歌恋ちゃんが推薦じゃないのがいまでも不思議ね、ケロ」
蛙吹が歌恋の隣の椅子に座りながら、そう言ってくれる。
「う～ん、中学の時の実力は乏しかったからだよ、アハハ」
「なら、お互い一人であの戦乱にいたのか」
轟の隣に座りながら、障子が彼とそんな風な会話をしているのが耳に入る。

続々集まるＡ組は、緑谷・瀬呂・麗日と、爆豪・切島・上鳴が共に控え室にやってきた。
「お、登坂！はえーな！」
「切島くん、お疲れ様！」
期末試験以来、ペアを組んでからなんだかんだで絡みの増えた二人。
切島の性格はさっぱりし、人当たりもいいのですんなり入り込めてしまう。
「皆さん、よくご無事で！心配しましたわ」
「ヤオモモー！ゴブジよゴブジ！つーか早くね、皆！？」
わらわらと、Ａ組皆で集まる。上鳴に、障子が言う。
「俺たちも、ついさっきだ。轟と登坂が早かった」
「え！？なに、お前ら･･･」
ニヤニヤしてくる上鳴に、二人一緒になって拒否る。
「別です」
「別だ」
自分と同じ質問を投げ掛けた上鳴に、いつもの如く耳郎が言い放つ。

「(質問が一緒とか･･･)爆豪も、絶対もういると思ってたけど、なる程！上鳴が一緒だったからか」
「はァ！？おまえちょっとそこなおれ！」
「ターゲットを外すキーが奥にあるわ。ボールバッグと一緒に返却棚に戻せって」
優しい蛙吹が教えてあげている。
「Ａ組はこれで１２人か」
切島と話終えている歌恋の隣に行きながら、轟が確認する。
「そうだね」
「あと８人」
頷く歌恋に、考える素振りを見せる切島に。

「アナウンスでは、通過８３名･･･枠はあと１７人･･･」

もう終盤にきているせいか、アナウンスでの情報修正が早くなっていく。
「ハイ、えー、ここで一気に８名通過来ましたー！残席は９名です」
Ａ組は、あと８人。

青山と行動していた飯田。しかし、何を思ったのか青山は空に向けネビルレーザーを放っていた。
「何をしている！？待って･･･本当に何をしている！？」
唖然と理解不能な状態の飯田がさすがに突っ込んでいる。
「目立ってる☆」
「とってもな！違う！そうじゃなく！！」
「僕を庇ってると共倒れ☆目立ってる僕は、もう二か所ターゲットをやられてる。
あと一か所で僕アウト。君に譲っちゃう」
「！」
「目立ってる僕を取りに来る人たちの裏を取るんだよ。君のスピードなら･･･、君一人なら可能だろ？☆」
「なーにを急に言ってるんだ！！」
「急に聞こえるだろうけどね、僕はずっと対等になりたかったのさ」
青山の考えてるように、受験者たちが二人に向かって集まっていた。

「！？」
だが、そんな彼らの視界を奪うように、大量のハトが襲いかかってきたのだ。
それはＡ組の、動物を操れる"個性"をもつ口田の技だった。
[その場で旋回を続けるのです！！]
そして、駆けつけに来たのは口田だけではなかったのだ。
「ブラックアンク黒き腕の暗々裏！」
常闇も、峰田はモギモギを他の受験者の足元に投げていきながら、身動き出来ない者を尾白が倒してさらに張り付ける。
「取れる奴から取ってけぇ！！」
「他に取られる前に！！」
「皆ァ！！」

「集光屈折ハイチーズ！」
葉隠の必殺技、光が受験者の目を眩ませる。
「お先ねー！！」
「俺も！」
葉隠、尾白、通過。

「･･･ねぇ」
「みーんな焦って大雑把んなってきて、敵も味方もぐちゃぐちゃで周り全然見えなかったんだよー！」
青山が何を思ってるのか分からない。だけど、芦戸はそんな青山に振り向き親指を立てた。
「青山のおへそレーザー見えたから！また集まれたねえ！」
芦戸、常闇、峰田、通過。最終盤で一丸となってる雄英が、他にも次々とクリアしていく。

「青山くん！何をもって対等なのか･･･物差しが違う故わからんが、君のおかげだ。ありがとう！」
飯田、青山通過。そして、合格人数100人枠、もれなく終了である。

控え室で、皆と一緒に盛り上がる。
「おォオオオ～～･･･っしゃあああ！！」
「スゲェ！！こんなんスゲェよ！」
「雄英全員、一次通っちゃったあ！！」
そんな中でもデカイ声のため聞こえてしまう夜嵐の声。
「へえ！肉倉先輩落ちちゃったんスか！！」
「声デカイわ！先走って単独行動するからあの劇場型男！おまえらもだ！
１年の夜嵐はともかく･･･ケミィ！ダメよ！」
「ハァイ」

賑やかになる控え室に、目良のアナウンスが響く。
「えー、100人の皆さん。これ、ご覧下さい」
画面に映し出されたのは、先程までいたフィールド。が、次の瞬間フィールドが爆発した。
「「は？何故！！」」
唖然とする歌恋たち。建物の面影が、一切ない。

「次の試験でラストになります！皆さんにはこれからこの被災現場で、
バイスタンダーとして、救助演習を行ってもらいます」
「救助、演習･･･」
「「パイスライダー？」」
「バイスタンダー」
とぼける上鳴と峰田に、歌恋が訂正。その言葉の説明を葉隠と八百万がしてくれる。
「現場に居合わせた人のことだよ。授業でやったでしょ」　
「一般市民を指す意味でも使われたりしますが･･･」

目良が言う。
「ここでは、一般市民としてではなく、仮免許を取得した者として･･･、
どれだけ適切な救助を行えるか試させて頂きます」

「む･･･人がいる」
障子の言葉に、目を見張る。その崩壊したフィールドには、老人から子供まで沢山の人がいた。
なんでも彼らは要救助者のプロらしく、あらゆる訓練において今引っ張りダコらしい。
「ヘルプ・アス・カンパニー」それぞれの頭文字を略して「ＨＵC=フック」と呼ばれる。
ヒーロー人気のこの現代に即した仕事ともいえよう。そのフックが、傷病者に扮しフィールド全域にスタンバイ中。
受験者は彼らの救出を行うこと。尚、今回は救出活動をポイントで採点されていき、
演習終了時に基準値を越えていれば合格となる。

「合格の基準は言わないんだ」
「わからん以上は、訓練通りやるだけだ」
「そうだね」
「大丈夫だ」
「うん(やっぱ、轟くんの隣だと落ち着くな～あ、いけないいけない)」
どうも、名字の響きがよくてそう呼んでしまうよ。

１０分という短い休憩時間を、思うままにそれぞれ過ごす。　
「なァなァ、すげー事あってさァ聞いてくれよ」
瀬呂が意気揚々と峰田と上鳴に話している。
「Rは？」
「１８」
「聞こう」　
(峰田くんめ･･･相変わらずなんて下品な)
※人様のこと言えなくなってますが。

「士傑のボディスーツいんじゃん？あの女の人」　
「いる」
「「良い･･･」という話なら甘い。オイラはもうさっきっからずっと彼女を視･･･」
「素っ裸のまま緑谷と岩陰にいたんだよ！！」
「「緑谷ァ！！！」」
殺気溢れる上鳴と峰田が緑谷を鷲掴む。
「何してたんだてめェはァ！？俺たちが大変な時にてめェはァ！？」
「試験中だぞ、ナメてんのか人生を！！」
「わ、痛いやめて、何！？」
「とぼけんじゃねぇ。あの人と！おまえは！何をして」

騒ぐ彼らに、じぃっーとケミィが見ている。目が合えば、彼女はニコと微笑み手を振ってきた。
「良い仲に進展した後、男女がコッソリ交わす挨拶のヤツをやってんじゃねーか！！
うちにも例がいるだろ、轟と登坂だよ！それをやったのかって話だ！」
「やめてよ峰田くん！話をいちいち振らないで！」
顔を赤くしながら、歌恋は思わず怒鳴ってしまう。だから内緒にしたかった。
なんで、こうなったんだっけ･･･あぁ、全寮制になってしまったからだ。
「･･･落ちつけよ、轟は」
切島が優しく、轟の肩に手を置いている。轟は轟で、怒りを必死に押さえているようで。
そんな進展を招いたという緑谷を、歌恋まで睨んでしまっていた。
「ち、違うよ！そういうんじゃないってば！全然そんなん関係ないし"個性"の関係だよ！
ていうか、わけわかんなくてめっちゃ怖かったんだよ！」

「もう嫌だ･･･ほっといて、静かにさせて･･･」
泣く泣く蛙吹に泣きつく歌恋。
「皆･･･歌恋ちゃんをからかいすぎよ。それに試験中なのよ」
「「はい･･･」」

「皆のこと、嫌いになっちゃう･･･」
「「「！！」」」
せっかくＡ組は皆いい人だと思っているのに。
うわぁーと、どうにもならない感情を、今だ峰田と上鳴は緑谷にあたっている。
女子の皆と一緒に、やれやれと呆れていると士傑の人がこちらにやってきていた。