(こ、これはっ･･･)
本日、校舎の前で轟の待ち合わせている歌恋がいる。
(いわゆるデート！？マジで､マジか！？)
顔を真っ赤にし、思わず座り込む。【※違います】
そう、これはただ、友達としてのお誘いであって、別に変に思われようとも思ってない。
ただ･･･彼はどうしてここまで自分によくしてくれるのかなと考える。

「･･･具合、悪ぃか･･･？」
「わっ！？ごめん、ううん、大丈夫！！」
しゃがみこんでいたので気にさせてしまったのだろう。彼は困った顔をしている。
それよりも、お互い私服姿なのは初めてな気がする。
(私服もカッコいい･･･)

いやいや、そんな話をしに来たのではない。歌恋はブンブン頭を振った。
「どうした？」
「いえ。さっきっから、変なこと考えてます」
「なっ･･･！」
「いや、だから、ごめんっ。その、何もない、何もないっ」
両手をぶんぶん胸の前で振り、全力で否定する。
「･･･変な奴･･･(俺だからいいようなものの･･･勘違いされるぜ)」
「で、その･･･話って･･･」
「･････････どっか、他に聞かれそうにないとこがいい。カラオケ、とか･･･？」
「っ･･･！！」

「･･･お前、そんなに俺の事評価してくれなくていいんだぜ？どうして欲しい？」
グイッと、腕を歌恋のアゴに向けて身動きを封じてみる。ちょっとしたからかい。
「･･･っ･･･と･･･轟くんが、普通にカッコいいから･･･っ」
「･･････それ、二回目な。本当にそう思ってんのか？」
聞きながら、腕を離してくれて歌恋はホッとする。
「･･･じゃなきゃ、言わないよ･･･」
「･･･火傷顔を見てか？」
「そんな、私も可愛くないけどさ･･･轟くんだって、どうしてこんなに話してくれるの？」
「･･･････････さぁな」

ドキドキしながら、顔を下に向けながら前を歩く轟についていく。
何処に向かっているかとか、正直聞けないし、轟のもう一つの"個性"が気になり逃げようにも逃げたくない。
どうして秘密にしていたのか、使ってこなかったのか不思議だし、興味があったから。

「逃げねぇのか？」
「･･･うん･･･」
カラオケという看板を見て、なんともいえないけれど。
「昨日ので、轟くんが嘘つくような人には見えないから。今も気持ちが変わってないなら、教えて」

二人で部屋の案内番号を確認して部屋に入る。カラオケの電気は、普通の場所より薄暗いのが特徴。
五月蝿い予告が流れるテレビは、電源を探しきる。別に歌いに来たのではないので察する。
少し距離があいたまま、轟がゆっくり話出した。

「･･･俺の親父な、万年No.2と呼ばれるエンデヴァーだ。いくらなんでも、名前は知ってるだろ？」
「っ･･･！エンデヴァーの、息子･･･？」
「ハッキリ言って、俺は親父が嫌いだし、この赤毛は嫌いだ」
「･･･？」
轟が、何を伝えようとしてくれるのか、いまいちわかりずらい。
「エンデヴァーって、あの炎の使い手だよね？」
意を決したように、轟は左を使った。
「っ･･･！！」
赤毛の方が燃え、左腕も炎を纏っている。
「･･･俺のもう一つの"個性"･･･それは炎だ。アンタの苦手な、炎･･･」
炎を消しながら、どこか悲しげな轟の表情。
皆がどうして(主に爆豪だが)轟を半分野郎っていうのかと。
炎を使う"個性"を皆は知らないハズ。半分ってのは、髪の毛を見てだと思うけど。

「俺の"個性"は氷だけじゃねぇ。"半冷半燃"、氷と炎が二つ使える」
「･･････(次元が違う)ヒーロー目指す上で、最強の"個性"じゃん。
今まで炎使わなかった理由って、お父さんが嫌いだから？」
轟が、小さく頷く。
「ふーん･･･そっか･･･。オールマイトの授業が終わって、轟くんに話かけずらくなったの、
実力の差を思い知らされたから。コンビ組まなきゃだったから仕方なかったけど、
逆に私、足手まといだったんじゃないかって。あと･･･これは、大きなお世話かもしんないけど。
轟くん、せっかく親から譲り受けたものなのに･･･色々もったいないよ･･･」

その時、轟が立ち上がった瞬間、冷たい目付きにゾクッとした。
「！！」
反抗する間もなく、肩を掴まれ、目の前が回転し上に轟の顔が間近くにある。

「アンタ、俺をイラつかせる天才だな･･･でも、なんで気になっちまうのかわかんねぇ。
初めて、何も知らねぇ奴にあんな真っ向からカッコいいなんて言われて。
本人が気にしてる顔を無視してよ。教えてやるよ、火傷の原因も、親父を嫌いな理由も、全部。
こんな顔になったのは、クソ親父のせいだ。"個性婚"知ってるよな？
自身の"個性"をより強化して、継がせる為だけに配偶者を選び結婚を強いる。
実績と金だけはある男だ･･･。親父は母の親族を丸め込み、母の"個性"を手に入れた。
俺をオールマイト以上のヒーローに育て上げることで、自身の欲求を満たそうとした奴だ。うっとうしい･･･！
そんな屑の道具にはならねぇ。記憶の中の母は、いつも泣いている･･･。
「おまえの左側が醜い」と、母は俺に煮え湯を浴びせた」
「っ･･･！！」
実の母親が、自分の子供に火傷を合理的に浴びせたなんて、言葉に出来ない。

「母は俺に危害を加えたという理由で、いまは病院にいる。親父も親父で、屑な奴だ。
アンタみたいな幸せな両親の元で産まれた奴に、俺の何が分かる？
昔から親父に叩き込まれてきた英才教育で培ってきた実力を、ボサッとしたクラスの連中に抜かれてたまるかよ」
「･････････」
反論出来ない。何て言ってあげればいいのか、分からない。彼の心の傷は、深くて深刻で残酷だ。

お母さんは、いつも私の名前を嬉しそうに呼んでくれる。
お父さんは、大黒柱としてどんと自分たちを守ってくれてる。
(･･･轟くんの家族は、全然違う･･･)
何もかもがバラバラで。

「･･･言い返さねぇのか？」
黙る歌恋に、轟が二ッと怪しく笑う。
嘘のようで本当の話。そんなの嘘だなんて、笑って言えばまた彼を怒らせるだけ。
穏便に、どういまの状況を潜り抜ければいいのかと、必死に歌恋は考える。
「･･･そういやアンタ、少し俺とこういう展開望んでたよな？」
(違う･･･いつもの冷静な轟くんじゃない･･･っ)

「俺の事、期待外れだろ」
「！！？」
ビクッと、体が大袈裟に反応する。轟の左手が、スカートの中の太ももに触れてきた。
防衛反応が出てしまい、肩を掴まれていない腕の方で"個性"を使い轟を殴り飛ばす。
「ッ･･･！！」
ドサッとソファから落ちる。その隙に、彼女は逃げ出した。
一人残る轟は、追いかけようとしない。きっと彼女は自分を嫌いになった。
そうだ、それでいい。親父に変に勘づかれて捕らわれて、他の兄とかに取られるよりいい。
こんな暗い家族事情の中に、巻き込みたくなかった。殴られた頬を触る。
「･･･ってぇ･･･」
どうしてやれる事が正解で不正解なのか、もうさっぱりだ。

「はぁはぁっ」　
息を乱しながら歌恋は駅に向かって走ってた。轟が追いかけてくるんじゃないかって、
追い越されちゃダメだと振り返りながら走って。時間帯の違ういつも乗る電車に乗り込む。
家に帰り、まだ誰もいない中ベッドに潜り込み泣いた。泣いて泣いて、泣きはらした。

自分勝手で知らぬ内に相手を傷付けて、助けて欲しい時に助けてあげられなくて。
彼は何を求めて話してくれたんだろう。彼の欲しかった答えは何なのだろう。
ふと、轟に触られた太ももに触れる。こんなこと、したくなかったハズなのに。
合わせる顔がない･･･。