「今日こそ･･･絶対、お友達をつくる！！」
鍵を手に、プルプル体を震わせながらも、ドアを前にしえみは意気込みを入れていた。

―――――
「じゃ、僕は先にいってるよ」
「おう！」
「はーい」
バタバタ慌ただしく準備をしている燐と玲薇を置いて、雪男は先に部屋を出た。

「玲薇、まだか？」
「待って、あと髪とかすから。それより燐、鍵持った？」
一番重要なソレを忘れてはダメだからね。
「へへ、持ってるって」
ポケットとから鍵を取りだし、チラリと見せる燐。

「あ、今日は持ってるんだ」
「バーカ。いつも忘れるかよ」
「昨日、忘れそうになってたじゃん」
「昨日は昨日、今日は今日だ」
「なにそれ」

会話をしながら身仕度をそそくさと揃えていく玲薇。
「お待たせ！」
「おう、行くか！」
「うん！」

彼と話せる時は、なくはない。だから、こんな慌ただしい時間の時ぐらい、
話さなくていいと思ってるかもしれない。夜だって、寝るのは同じ部屋なのだ。
無理する必要はない。だけど、塾が始まれば、燐の隣の席はしえみが座ってしまう。
だから出来るだけ、この時間も大切にしたいのだ･･･。

「･･･たまには燐の隣に、座りたいな･･･」
なんて、ちょっと愚痴ってみる。
「俺も。でも、しえみにも悪いしな」
塾に来てみないかと誘ったのも、彼ららしい。
「･･･分かってるよ」

でも、なんだか離れていってしまいそうで･･･時々、不安になる。
そうだ、燐はしえみの事をどう思ってるだろう？それに･･･自分の事は？
『玲薇だけで十分だ』
あぁに言ってくれた時は嬉しかったなぁ･･･。

「･･･ハァ･･･」
思わずため息が出る。なんで、ため息なんかするんだ？
「どした？」
不思議に思い、訊ねる燐。

「･･････」
燐は、覚えてるかな？
「燐･･･」
「？」
「･･･やっぱいいや」
「は！？」
こんなこと、聞けやしない。

「なんだよ～～」
「だから何でもないって」
ドアの前に立ち、玲薇がガチャガチャと鍵を開けて開いた時だった。

「わっ！」
「ひぃ！」
人が目の前に座っていたので驚き、燐にしがみついたのは。
「？」
なんだと、首をかしげ燐は廊下を見る。

「なんだ、しえみじゃん。何、驚いてんだよ」
「あ･･･ハハハ･･･」
自分がとった行動に、恥ずかしさを覚える。

ボーゼンと座り込んでしまっているしえみに、燐は話かけた。
「何やってんだ、そんなとこで･･･」
彼女はハッとし、顔を上げる。
「･･･燐･･･風美夜、さん･･･」

「「？」」
しえみのおどけた表情に、首をかしげる二人。
泣きそうな顔をして、ホント･･･どうしたんだろう？

「な･･･なんでもない･･･！」
だが彼女はスクッと立ち上がり、振り返ることなく行ってしまった。
「･･･あっ、そ･･･」

しえみの後ろ姿を見送った後、玲薇が聞いた。
「･･･燐、杜山さんに何かしたり言ったの？」
「いや･･･なんも」
「ふーん･･･」