―翌日―
悪魔薬学の授業が始まる前。大量に参考書を持った燐は、ドサッと机に置いた。
･･･一体、どういう風のふきまわしなのだろう？まともに机にさえ向き合っていなかったあの燐が。

「･･･どうしたの、兄さん･･･」
唖然としながらも、雪男が問う。
「ベンキョーだよ、ベンキョー！」
見れば分かるだろ？そんな言葉も返ってきそうな勢い。
一冊の参考書を手にし、ページをめくりながら。

「え！？」
まさかあの燐が、勉強だなんて･･･。
「どうしたの？」
少し席を外していた玲薇は、雪男の驚きの声に首をかしげた。

「兄さんが、勉強だって･･･」
「勉強･･･」
ふと、燐と目が合う玲薇は、大量の参考書に目を移した。
「すごい量だね」
タイトルが見えるようにしゃがんで覗きこむ。
「まぁな」

「･･･きっと、なにかの前触れだ･･･！」
いまだ燐が勉強をするなんてことを信じられない雪男。
恐ろしいものでもみたような、青白い顔をした。
「なんでだよ･･･！！」
せっかく、こっちはやる気を出してるというのに。

「だって、燐が勉強なんて珍しいもんね」
「っ～～～」
玲薇にも言われてしまい、ちょこっと燐は睨む。
そんな顔をあまり見られぬようにと、燐は顔を下に向けた。

「･･･････」
目に感じる違和感。
「だー･･･つーか！前髪ジャマだな･･･！」
そう燐が愚痴ってるあいだに出来た影。ふと顔を上げれば、勝呂がいた。
「勝呂君･･･」
玲薇の声に、燐も顔を上げる。

「「････････」」
視線を合わせる燐と勝呂。
(うわ･･･)
気まずいこの威圧感に、自分は押されてしまいそうだ。
そう思う玲薇の横で、燐は二ッと笑みを見せた。

「なんだよ、お前もバカにしにきたのか？」
ふいっとそっぽを向く勝呂だが、どこか照れている様子。
「･･･昨日、言いそびれたけど、ありがとぉな」

勝呂が謝ってきたことに驚いているのか、燐は目を点にしている。
そして勝呂はポケットから、一つ髪留めを出した。
「･･･コレ、俺が夜勉強する時髪おさえるヤツ。かしたるわ」
燐はそれを受け取りまじまじと見つめて。

「･･･キ、キモチワルッ」
その言葉にショックを受ける勝呂。
「んなッ･･･んやとおお！？このサル、人のまごころを！！」

まあ･･･なにはともあれ、良かったね、燐。髪を切るかなって言ってたけど、
きっと切ったら変になってたと思うよ。いまの髪形が、一番似合ってるんだから。