何でや•••！何で、こうなった！？

『申し訳ないけど、他廻ってもらわしまへんやろか』
こう断られたのは、これで何軒目になるだろう･･･。
『ほんま、すんませんけどね』

『そうですか』
耳にタコが出来そうな位聞いている父のその言葉。
『めっそうもないです。お邪魔しましたー』

ピシャンと、ドアを力いっぱい閉められた。
『誰や』
ドア越しでも聞こえるヒソヒソ話。
『祟り寺の和尚が、金とりたてに来はったわ』
どうしてだ？
『おお、コワコワ』
自分達は、何も悪い事などしていないのに･･･。

『ヤクザみたいな顔して、息子もそっくりな目つき･･･』
怒りが頂点に達しそうになったが、急に話し声が聞こえなくなった。
不思議に思い顔を上げれば、父の手が、自分の両耳をふさいでいてくれていた。

『ははは、えげつないこと言うなぁ？』
そう言いながら見せる父の表情は、どこか悲しく見えて･･･。
何で、笑っていられるのだろう？これが大人の強みというヤツなのだろうか。

『竜士、お前は寺なんか継がんで、好きに生きはったらええよ』
なんで･･･！？祟り寺だと言われるようになってしまったのも、
父が悲しげに笑うのも自分にとって悔しくて堪らなかった。
どうして、こうなった･･･？アイツだ･･･アイツの･･･、
サタンのせいや･･･！

ギュウッと、両拳に力を込めた。
『俺はこのままは嫌や！！』
父の背中に、思いをありったけぶつける。
『俺は勉強して祓魔師になって、サタン倒す！！そんで寺、立て直すんや！』

『ぶははは･･･！』
だが、真剣に聞かれることなく笑われてしまった。
『サタン倒すて･･･！？面白いこと言う子やなぁ』

『･･･お、俺は本気や･･･！本気なんやぁ！』

どいつもこいつも•••
「なんで･･･何で戦わん･･･くやしくないんか！！！」
玲薇はオロオロと、目を泳がしてしまっている。
「俺はやったる･･･！」
「！」
「お前はそこで見とけ、腰ぬけ！」

そう言うと、勝呂はリーパーの方へ、グランドへ下りていってしまった。
「勝呂君！」
「おい･･･やめとけ！」
「「坊！」」
皆の焦りを、顧みずに。

「ちょっと･･･本気･･･？」
朴の声は、かすかに震えている。
「どーせ、引き返すでしょ。バッカみたい」
だが一人、出雲は冷静沈着だ。

「･･･俺は」
一歩一歩、リーパーに近付いて行く勝呂。
「俺は！サタンを倒す！！！」
揺るぎない目でリーパーを見る。彼の、強い野望･･･。

「プッ」
だが聞こえた、笑い声。
「プハハハハハ！ちょ･･･サタン倒すとか！あはは！子供じゃあるまいし」

それで揺らいでしまった、自分の心。
(俺の野望を･･･笑うな！)
リーパーの血相が、変わった･･･。