「えー、知らんの？」
志摩の声に、玲薇は遠慮がちに頷く。
「はぁ～、珍しなぁ･･･」

「青い夜というのは･･･十六年前、サタンが世界中の有力な聖職者を、
大量虐殺したって日のことです」
「･･･え？」
「うちの寺も、やられたんよ」

大量虐殺･･･！？

「僕らは二人とも、坊のお父さん･･･和尚の弟子なんやけど･･･、
和尚に聞いた話では、十六年前のその夜･･･、当時の和尚含め、
主に力のある祓魔師達が、次々と身体中から血ィ流して、
青い火ィふきながら死んでったって話や」
「青い炎は、サタンの証やからな」

燐と玲薇は黙ったまま。

「その頃、まだ修業僧やった僕らの和尚は、御堂の隅で、
夜が明けるまで腰立たんかったて。それから和尚は行を積んで寺継ぎはったけど･･･、
一日で大勢の坊主が変死した寺は、みんな気味悪がって、
檀家も参詣者も減って、そのうち"祟り寺"やいわれるようになってしもたんや。
坊が生まれて物心つく頃には、寺は廃れとったから･･･」

「あー、戻ってきはったわ」
そこで話が終わった。

「授業再開するゾ～！」
と、教師が言った矢先に携帯電話がなる。
「ん？」
ポケットから携帯を取り出す教師。構わず、彼は電話に出た。

「何かネ？ハニー。なんだって？今からかい？仕方がない子猫ちゃんダ！」
話終わったのか、携帯をきる。そして大声で言った。
「注ゥ目ゥー。しばらく休憩にする」

「･･･え！？」
目を丸くする勝呂に、口をポカンと開ける玲薇。
「･･･今、子猫ちゃんいうてはった」
ボソッと、志摩が言った。

だが教師だからか、流石に注意点は忘れずに。
「いいかネ！基本的にリーパーは大人しい悪魔だが、
人の心を読んで襲いかかる面倒な悪魔ナノダ！
私が戻るまで、競技場には降りず、リーパーの鎖が届く範囲には、
決して入らないこと！いいネ！わかったら以上！今行くヨ！子猫ちゃ～ん！！」

「ちょ･･･あれええんか？」
教師のあの行動に、唖然としてられない。一体なんだったのだ、あれは？

だが勝呂は怒りに震えている。
「なんやあれ･･･！あれでも教師か！！
正十字学園て、もっと意識高い人らが集まる神聖な学び舎や思とったのに･･･！」
そして、燐に目を向けた。
「生徒も生徒やしなあ！」

何でこう自分にばっかり喧嘩をふられるのだろう。
「･･･なんだよさっきから、うるせーな。なんで俺が意識低いって判んだよ･･･！」
「授業態度で判るわ！！」

玲薇は呆れ、顔を右手で覆う。
「また始まったわ･･･」
志摩も愚痴をもらした。