「･････あり得ねぇよ･･･。こんなひどい話があってたまるかよ･･･！」
「兄さん！」
涙を流す燐に、雪男は厳しい口調で注意をした。

「なに呑気にマンガなんか読んでるの」
燐が持っていたＳＱを引ったくる。
「あっ、てめぇかえせよ！」

「勉強は！？玲薇は解らないなりに、夜遅くまで頑張ってたのに」
燐はちらっと、机に顔を伏せ寝ている玲薇に目を向けた。
「･･･････」
なんで比べられるんだ。

「僕、昨日教材渡したよね？少しは目を通したの？」
「通したよ･･･」
仏頂面に応える燐。

「通したけど、何だよこの子どものためのって･･･！！
玲薇のと全然違うじゃねーか！！」
玲薇のは普通の大人の一般人が興味あれば読みそうなそれなのに、
自分のは『子どものための』と書いてあるのだ。

「人バカにすんのも大がいしとけ！！このホクロメガネが！」
燐の罵声に、うっすら目を開ける玲薇。

「バカにはしてないよ･･･」
呆れているのか、腕を組ながら雪男は言う。
「バカだとは思ってるけど、兄さんはそーゆーのの方が入り易いかなと思って」

「だいたい、俺が机に座って勉強とか･･･そーゆーの向いてると思うか！？」
「全く思わないけど･･･」

「燐･･･？雪男･･･？」
「「！」」
寝ぼけたような声。向けば、玲薇が目をこすりながら起きていた。

「あ、玲薇･･･」
「よっ」
燐は軽く手を上げる。
「ゴメン、起こしちゃったね･･･」
謝罪する雪男に対し、玲薇は首を横にふる。
「ううん･･･。なんか、私のこと、呼んだ･･･？」

「えーと･･･」
口ごもる雪男。逆に燐はケロッとして言った。
「さぁ、空耳じゃねーの？」
「うーん･･･」

雪男から向けられる冷たい視線。
(兄さんのせいだからね、あんな大声で話すから･･･！)
(なんだよ、俺のせいか！)
バチバチと二人はにらみ合う。
「？」

「ハァ･･･」
ため息をつき、先におれたのは雪男だった。
「兄さんはもっと、玲薇を見習うべきだ」
「･･･････」
黙り込む燐。そして、雪男の行動に疑問をもつ。

「どっか、出かけんのか？」
「依頼があったから、出かけてくるよ･･･。ついでに、買い出しも･･･。
そう遅くならないと思うけど･･･」

雪男が出かける。と、いうことはこの部屋は二人っきりになる。
それは駄目だ。
「依頼って･･･悪魔祓いに行くのか！？」
こんな状態で二人っきりになど･･･。
「うん」
平常心でいられる訳がない。

「俺もつれてけ！」
「え！？」