「勝呂！！玲薇！！」
膝をつく玲薇に、使い魔であるリニュウが姿を消す。同時に、彼女を守るように淡い青い光が包みこんだ。
「カルラ！！俺を守れ！！(あれは･･･アイツの力なのか･･･？)」
《･･･判った》

カルラが守護する炎は天をも突き破る程の勢いを見せ、勝呂を守るには強力な結界だ。
しかし、その強力さゆえにリスクをもたらす。
《なんとか不浄王は退けたが竜士、この二重の構えはかなり体力を消耗する。覚悟しろ》
「･･･ッ、ゴ、ゴホゲホッ」
「勝呂くん！！」
「大丈夫か！？」
玲薇が、燐が、勝呂のもとへかけよる。

「･･･なんや、すっかり元気なってるようで大丈夫なんか･･･？」
勝呂が玲薇に、力無くも問いかける。
「私は･･･この力があれば大丈夫」
自信たっぷりな玲薇を見て、燐も勝呂もだいぶ安心感が違う。
「お前は、何をしたんだ！？」

《･･･結界を少し切り崩して、竜士の守護に使ったまでだ。
術者が倒れてしまっては、元も子もないからな。
不浄王は生者の生気に惹き寄せられるが、火の性質に弱い。
これで暫くは、寄りつかないだろう》
カルラの説明に、ホッと胸を下ろす。

「そうか、じゃあ･･･」
「その代わり、この結界はあと十五分持つか判らん･･･」
「「！！？」」
時間が短い。短すぎる。
「十五分！？」
「そんな、どうして･･･」

「俺自身の体がもう限界なんや･･･。正直、十五分も自信ない」
タイムリミットはだんだんと近づいてきている･･･。
「･･･子猫も志摩も、結局間に合わへんかったな･･･。みんな、無事やとええけどな」
弱気な勝呂。もう太刀打ちできないのか？不浄王に、勝ち目はないのか･･･？
「無事に決まってんだろ！！」
「･･･！」

ハッと目を見開く玲薇。燐の背後に迫り行く、不浄王に気がつく。
《ブープブ、プブァ》
「燐！！」
「！ッ･･･！」
振り向く燐の目線の先に、不浄王との間に飛び込む玲薇の姿。
しかし、不浄王の飛沫はそんなので庇いきれることもなく、二人で共倒れそうになる。
(この･･･っ、ネックレスの力がある今の玲薇なら･･･)
「ん･･･ッ！」
青い炎をあげても、大丈夫･･･。

《りん！！》
飛沫に呑み込まれそうな二人を、燐が青い炎で焼き付くす間に、クロがその飛沫に噛みつく。
「クロ！！やめろ、構うな！！」
《うわぁあああ》
なにも体を守るモノがないクロに、飛沫に全身を蝕まれてしまった。
「クロォ！！！くっ･･･そ･･･」
自分の手の内に抱いていた玲薇を離し、降魔剣に手をかける。

「こ･･･の、やろォおお！！」
しかし、いくら抜こうともがいても、剣はピクリとも反応しない。
(ウソだろ･･･何でここまで来て抜けねぇんだ･･･！！)

「燐･･･」
「何でだ！！」
「もう、終いやな」
勝呂の厳しい一言が、胸に突き刺さる。

「俺の結界が持っとるうち･･･お前らは逃げや！！」
燐は目を見開き、玲薇はぎゅっと、下唇を噛み締める。
いくらネックレスの力が発揮されたといえど、これはあくまで自分の体の傷が治るだけ。
戦う力が、上がる訳じゃない･･･。

･･･悔しい･･･。

「･････あー･･･あれ！何だっけ･･･」
いったい燐は、何を。
「ああ、そうだ！！京都タワーだ！俺、京都タワー登りてーんだ！明日お前、案内してくれ！！
地元だし、詳しいだろ？タワーなのに、風呂あるらしーじゃん！スゲー気になる！皆も誘ったら来るかな！？
なので京都は無事じゃねーと、正直困る。皆が無事じゃねーと、俺は困る。
勝って帰るんだ」

「ふふ･･･」
「！？」
思わず小さく笑う玲薇。燐はビクッとし、自分の言葉がそんなにおかしかっただろうかと自問自答する。
そんなことは露知らず、彼女の心の内はすっかり落ち着けていた。
(そうだね、そうだった･･･)
情けない。

「な･･･んで･･･よりによって京都タワーやねん！！」
「え！？」
「？」
「いっぺんも登った事ないわ！！」
「まじで！！」
「ちぃーと、恥ずかし思てるくらいや！京都、他に名所ぎょーさんあるやろ！！」
「俺、寺とかあんまし判んねーし、むしろオシャレスポットとか･･･」
「あっはっはっはっ」
二人のやりとりを見て、こんなにも勝呂が笑ったのは、初めてかもしれない。