翌日。朝食を取る席で、燐は一人大アクビ。
背後の席では、勝呂と子猫丸が共に燐から遠ざかったまま、
のんびりと朝食を進めていた。その際に、勝呂は昨夜の出来事を脳裏に甦らす。
しかし、なぜかどうしても浮かんでこない。

「昨日の夜の記憶がないんや･･･どーも、酒飲んで寝てもーたみたいやねん。
あの先生、自分の飲み物と間違わはったんやないか？
ろくでもないわ･･･」
「大丈夫ですか･･･？」

「大丈夫やけど、子猫･･･。お前、昨日お父とお母に挨拶できたんか？」
子猫丸の表情が、一瞬だけども固まる。
なんと答えていいのか、迷っているのだろうか。
でも、もうこれ以上勝呂に迷惑をかけるわけにもいかない。
「あっ、はい。昨日･･･」
「そか。なら、よかったわ」

一息つき、勝呂はその場を立ち上がる。
「じゃあ、先行くな」
「はい。鶯の間でしたよね」
「ああ」

そう言い残し、去っていく勝呂を見送った後、子猫丸は食事を再開する。
その時、やけにのんびりと緊張感のない声が響く。
「奥村くん、オハヨー」
「！！」
ハッとし、見れば志摩が燐に躊躇いなく話しているではないか。
「昨日、ちゃんと部屋戻れた？」

(志摩さん･･･！？)
いったい全体、どうなってるんだ。

「･･･覚えてねー」
素直に、言葉を返す燐。
「あっはっはっ、やっぱりなー。一応俺、飲まんどって正解やったわー」
志摩は燐の目の前に座り、いつも通りのニコニコ笑顔。
あまり昨日の事を覚えていない燐にとっては、些か不思議だ。
あんなに、毛嫌いされていたのに、と･･･。

「･･･お前」
「え？」
「俺とフツーに喋っちゃってヘーキなの？」
「ああ･･･ははは･･･」

「れ～～ん～～」
笑って誤魔化そうにも、奇妙に聞こえてきた声に、カッと目を見開く。
「この声は･･･」
「ぞォオりゃあ！！！」
「いった！」
よける間もなく、派手に吹き飛ばされる志摩。

「いきなり何すんの、金兄！！」
「何て･･･飛び蹴りやろ。お前アホか？」
「お前がアホやドアホ！！」
「廉造！元気そーでなによりやで」
そして、第三者のお出ましに、威嚇姿勢。
「おげッ、柔兄も･･･！」

「何や「おげッ」て！」
せっかく、久しぶりに再開出来たのに。
「つか柔兄たち、もう体大丈夫なんや？」
「もともと軽度やったからな。今日から現場復帰や。おっ」
どうやら柔造は、隅っこで一人朝食を食べている子猫丸を見つけたようだ。
昔のように、家族同然のように話手招きする。

「子猫、お前そんな所で何してん」
「！！」
「こっち来て、一緒に朝飯くおうや。ねこねこおいで～～」
「あ･･･」
柔造たちは決して悪くない。それでも、近くに燐がいる。
向こうに輪に入りたくとも、入る勇気がない･･･。

「僕･･･もう終わるんで･･･！！」
逃げるように、さらに身を縮める。まるでもう、話かけるなとでもいうように。
子猫丸のとるその態度の理由を知らぬ柔造は眉を寄せる。
「･･･何や、アイツ」

ふと、モグモグ食べ続けている燐を目にした金造が問いかけた。
「誰や、コイツ」
「あー！」
そういえば、初対面だったな。

「コチラ、お友達の奥村くん！」
「おお～そーか、そーか！俺は柔造。廉造の兄貴や」
「ど、どーも！」
柔造は燐の隣に腰かけ、金造は志摩の隣に腰をかける。
柔造は笑顔で、兄弟を紹介した。
「そっちは四男の金造でドアホや。廉造は男兄弟の末っ子でドスケベやけど、
よろしく遊んでやってくれな」

「せやせや、奥村くん。これからプール行かへん！？」
「はぁ？」
まさかの提案をしてくる志摩に、間抜けな声を出してしまう燐。
「俺ら、今日一日お休みらしいんよ。暑いしィ、女子誘ってプール、ええやろ？」
「じょ、女子誘ってプール･･･？」

燐の脳裏に浮かぶは、自分の名前を呼びながらビキニ姿でのしえみ。
だが、そのしえみにはソッポ向かれる。
「･･･いや」
それならば、玲薇はどうだろう。
いやいや、アイツこそ今は自分のことで頭がいっぱいのはず。
それに、皆と打ち解けられていないではないか。

「俺はエンリョしとく･･･」
しおれる燐に、負けず劣らず明るく話を進める志摩。
「まま、そー言わず。役割分担しよーや。
俺、出雲ちゃん担当と玲薇ちゃん担当」
ここで玲薇の名前を出してくれるとは、思わなかった。

「お前･･･玲薇とも･･･」
仲良く、してくれるのか。
「んー？いろいろ、メイワクかけたけどな。仲良くなるきっかけ？」
「き、きっと玲薇なら喜ぶぞ！」
「はは、そーならえーけどな。で、奥村くんは杜山さんや」

「･･････」
「理由は同じや。仲良くなるええチャンスやろ！」
「･･･志摩、お前って･･･むちゃくちゃいい奴だな！！」
「あ、よーやっと気づいたんやー。俺はいい奴で有名ないい男やで」
「よし、じゃさっそく･･･」

「それって、アタシもお誘いあるのかにゃ～」