発車時間になったのか、ホームからベルが鳴り出し、アナウンスがかかった。
「今日も新幹線をご利用いただきまして、ありがとうございます」
そしていよいよ、京都行きの新幹線が、走り出した。

「へいちゅうもーく」
みんなの視線が、シュラに向けられる。
「アタシは今回、ムリヤリ増援部隊隊長押し付けられた、霧隠シュラです！ヨロシク！
ふんじゃひとまず、「情報管理部」の佐藤くん。現状説明頼むわー」

「え、あ、はい！」
佐藤と呼ばれた人が慌てて立ち上がり、説明を始めた。

「７月２２日午後１時２０分頃、騎士團基地「最深部」内にて、
"特別危険悪魔部位"に指定され封印されていた"不浄王の左目"が、
何者かに奪われました。これは「最深部」元・部長上ニ級藤堂三郎太の、
手引きだった事が判っていますが･･･その目的や共犯者の見当もつかず、
現在調査中です」

･･･不浄王の左目？

「そー。そして同時刻、西に離れた「京都出張所」の深部も、
何者かの衝撃を受けた。こちらは未遂に止めたが･･･狙われたのは、
"不浄王の右目"･･･！」

･･･不浄王の右目？

「あの！」
話が進まないうちに、出雲が手を上げる。
「"不浄王の右目"とか"左目"って、何なんですか？習ってません！」

「そう。この悪魔はメジャー扱いされてない。･･･その割に、
逸話の方は穏やかじゃないぞ。んじゃ"不浄王"について･･･、
「悪魔歴史学」講師の足立先生、お願いします」

「へ！？･･･はぁ」
急にシュラに頼まれた「悪魔歴史学」の足立先生･･･かなりの年輩のおじさんは、立ち上がった。

「"不浄王"は、江戸後期･･･安政５年頃に流行した熱病や疫病を、
蔓延させたとされる上級悪魔で･･･当時、４万以上の犠牲者を出した、
元凶といわれているんです。"右目""左目"とは、"不浄王"を討伐した、
"不角"という僧侶が･･･討伐した事を証明するために抜き取ったというもので･･･、
目だけでも強烈な瘴気を発し、大変危険な代物です」

「何やってんだ、その･･･フカクって奴･･･。そんなに自慢したかったのか？」
(･･･いや、そういうんじゃないと思うよ、燐)
顔をひきつらせる玲薇。
「不浄王･･･！」
出雲が呟く。

「･･･とにかく、敵の目的はまだナゾだが、その"右目"と"左目"で、
何か悪さをしようとしてるのは確か。"右目"を守る京都出張所は、
また襲われる可能性がある。"左目"の二の舞になる事だけは、避けないとな。
つまり、今回の任務は京都出張所で負傷した祓魔師の看護と、
手薄になった警護の応援。エクスワイアは、そのお手伝いをしてもらう。
ふんじゃまぁ、皆力合わせてがんばってくれ！そんで、アタシに楽させてくれ･･･」

「え･･･？」

シュラの説明が終わって、少し時間が経った頃。燐は、そわそわしていた。
「燐、どうしたの？」
玲薇が声をかける。
「いや、玲薇はいいんだけどよ･･･」

「？」
どうやら燐は、出雲を気にしているようだ。
「お前･･･俺らが怖くねーのか？」
「･･･････」
「･･･あたしが、アンタ達を？」
燐がぎこちなく頷く。

「ハッ、怖くもなんともないわよ」
だから、玲薇と一緒にいれたんじゃない。
「出雲･･･」

「あんた達は知らないんでしょーけど、この世界に悪魔と人間の血縁者は、
ざらにいるの！むしろ、祓魔師には多いんだから」
「え･･･？」
「･･･そっ、そーなのか！？」
「一般常識よ」

出雲が言ってる事が正しいとしたら･･･なんで私･･･燐は･･･。
「･･･じゃあ、俺は･･･」
「･･･なんで、燐と私はこんなに扱いが違うの？」
私なんか、燐よりまだ全然扱いはいい方だ。

「それは･･･つまり、あんた達が問題なのはサタンの仔って事と、
炎を継いでるか継いでないかの差だと思うわ。騎士團だって、
サタンの仔が仲間に入るのが損か得か量りかねてるから、
あんたをまだ、殺さないんじゃない」
ピッと、出雲は燐を指さして。

「それだけの事よ。たかがそれだけの事にバカみたいに、
いっちいち大騒ぎなんてしてられないわ！！」

燐と玲薇は、顔を合わせる。判ってくれてる人が、他にいてくれた。
「･･･まゆげ･･･！」
「まゆげ！？」
燐の言葉に、出雲は驚きの表情。

「俺らを、はげましてくれてんのか･･･」
「は！？」
「やっぱお前って、いい奴だな！」
「出雲が友達で、よかった！」
ガバッと、玲薇は出雲に抱きつく。
「ちょっ、何でそーなんのよ！」

「え？私じゃ、やっぱり･･･」
朴の代わりには、なれない･･･？
「ちがうわよ！そーじゃなくて･･･」
なんて言ったらいいか、いい言葉が思い浮かばない。
「てゆうか、なにまゆげって、アダ名！？」
･･･確かに、まゆげは失礼だな。

「あたしは、神木出雲よ！それから･･･玲薇とは、ずっと一緒にいたいと思ってんだから！」
「出雲･･･！」
「ありがとな、出雲」
燐がお礼を言うが。

「･････きっ･････気易く呼び捨てにしないで！！！」

出雲の声が、４号車全体に響いた。
「うるさいそこ。眠れないだろー」
その為、シュラが注意。

「あ･･･あたしは･･･！「サタンを倒す」だとか、「友達」だとか！
綺麗事ばっか言って、いざとなったら逃げ腰の･･･臆病者が、大ッ嫌いなだけよ！」
「･･･黙って聞いとれば言いたい放題！！誰が臆病者や！」
「わっ」
勝呂が力強く、燐の席を拳で叩く。ビクリと、体を震わす玲薇。

「フン。じゃあ、何なのよ」
だが出雲は、微動だにしない。

「ゴルァッ！！」
シュラの怒鳴り声が、響いた･･･。