『アァ───！』
　袈裟斬りに裂かれたジュノンが砕け、名前の長い髪が風に煽られる。

「《ダグラの剣》の効果により、貴女に与えたダメージの数値分、私（わたくし）のライフを回復します」
「く……ッ！」

名前（LP:1600）
イシズ（LP:2700）


「私のターン！」
（手札5→6）
　ライフポイントを逆転された。フィールドもガラ空きにされ、目の前には攻撃力3900のモンスターが立ちはだかる。

「く、……《グリモの魔導書》を発動！　魔導書と名のつくカードを手札に加えるわ。」
名前（魔法吸収/LP:1600→2100）
（手札6→5）
「そして《ルドラの魔導書》を発動。《魔法吸収》を破壊して墓地へ送り、デッキからカードを2枚引く」
（手札5→4→6）

「（これでライフの回復効果を失った……）」
　イシズがジッと見つめる名前の手札。

「ダイレクトアタックを受けたら名前の負けだ、もっとライフを回復してからじゃないと……！」
「いや、いいんだ！　《魔法吸収》は名前の魔導書デッキにとって相性の良いカード、……それを捨ててまで、名前は起死回生のカードを引き当てる事に賭けたんだ」
　焦る御伽や城之内たちに目を向けることなく、遊戯も名前の手札を見つめた。静かに佇み、考える名前の横顔に、杏子は瞬きすることしかできない。

「……モンスターを裏守備表示で召喚。カードを2枚伏せてターンエンド」
（手札6→3）

「（名前……）」
　遊戯の顔色が曇る。だが海馬の目は鋭く、名前の背中を見るだけだった。
「（こんなところで負ける女なら、それまでだ）」
　そうではないとわかっている。だからこそ海馬は何も言わず、ただ静かに眺めていた。


「私（わたくし）のターン、ドロー」
（手札1→2）

　その瞬間、名前は噛んでいた唇を離して手を振り上げた。
「リバースカード！　速攻魔法《ディメンション・マジック》！」
「ならば手札から、永続魔法《ネクロバレーの祭壇》を発動します」
（手札2→1）
「……！」

　またもや開かれたカードが目の前で破壊される。息を飲む名前に構もせず、イシズは淡々と進める。
「このカードは、私（わたくし）のフィールドに墓守と名のついたモンスターと、フィールド魔法王家の眠る谷が存在する限り、お互いに《墓守》と名のついたモンスター以外のモンスターを特殊召喚できなくなるカード。……よって、貴女の《ディメンション・マジック》を無効にします」
「そん、……」
　しまった、と開きかけた口を噛む。これで墓地のカード効果を発動させる《セフェルの魔導書》や《ネクロの魔導書》だけでなく、モンスターによる上級魔導士の特殊召喚までもが封じられた。

「墓守の大神官で、裏守備モンスターに攻撃！」

「……くッ！」
　リバースした《魔導書士バテル》が破壊される。
「だけど、《魔導書士バテル》の効果を発動！　デッキから魔導書と名のつくカードを手札に加える！」
（手札3→4）

　名前は《ルドラの魔導書》を手札に加えた。これでデッキに3枚積んであったルドラは最後の1枚。発動を封じられた《セフェルの魔導書》や《ゲーテの魔導書》が手札を圧迫しつつある。

　確実に焦りが見え始めた名前に、イシズは僅かに口の端を上げた。
　静かに、手札に1枚残ったカードに目を伏せる。……《王家の生け贄》、これこそが彼女に最後に開かれる運命の名前。名前がどんなに否定しようと、いずれ向き合わなくてはならない事実。そして、どんなに逃げても逃げきれない、魂に焼き付けられたこの世の役割。

　千年タウクが見せるものは“未来のビジョン”だけではない。千年タウクが見てきた過去、千年タウクの眼（まなこ）が見てきた事実。そこに焼き付いた、苦悩に喘ぐ心臓（イブ）の鼓動。
　この闘いはイシズと、千年タウクに宿る女の慟哭が求めただけのものではない。罪の重さを知りながらも、闘うことすら、責められることすらされず、自分で自分自身を責めることしかできなかった王妃の絶望、その罪の清算と、慰め。

「私（わたくし）はカードを伏せてターンエンド。さぁ、貴女のターンです」


「私のターン、……！」
　震えそうになる手を一度握りしめたあと、名前はデッキに指を這わせる。
「ドロー！」
（手札3→4）

　これで引きが悪ければ終わる。閉じた目を開けてチラリと手の中のカードを見た。
「───！」
　すぐに手札に加えて、並んだカードを見渡す。
　これが私の未来を信じる力、私だけが持っている、カードとの信頼。デッキは常に応え続けていた。───今も。

「私は手札から《ルドラの魔導書》を発動！　手札から《ゲーテの魔導書》を墓地へ捨てて、デッキからカードを2枚引く！」
　応えてくれる、必ず。私が信じる限り、私がデュエルを諦めない限り。闘うことが私の望んだこと。自分の運命を呪うのはもう終わり、今度こそ自分で闘い、掴むと決めたのだから。

「ドロー！」

（手札4→2→4）
　私は勝つ。この際この闘いの宿命は受け入れよう。だけどそれがどんな過去であれ、償いであれ、清算であれ───　私は決して私自身であることをやめない。もう私は1人ではない、……闘う力を、私を信じ、応えてくれるカードがついているのだから。

「《魔導召喚士テンペル》（★3・攻/1000 守/1000）を召喚！
　さらに速攻魔法《サイクロン》！　フィールド上のカードを1枚破壊する！」
（手札4→2）

「……！　まさか」
「そう、破壊対象は───《王家の眠る谷》！」