「神を───」

「ゲームから除外するだと？！」


「（そうか、《魔導法士ジュノン》のモンスター効果の発動には、墓地の魔導書を除外するコストがかかる）」
「（あえて《光の護封剣》を放置したのは、墓地の魔導書を減らさないためだった、という事か）」

　遊戯と海馬が見つめる先で、リシドの手から《ラーの翼神竜》が気流に拐われ吹き飛ばされた。自分の方へ飛んできた神のカードを名前が受け止めた瞬間、手に伝わった違和感に鋭い目を向ける。

「……」
「……ッ」

　見つめあったほんの僅かな時で、リシドはそのカードが神のコピーであると見破られたことを悟った。だが名前はそれを口にする様子もなく、歩み寄ってきた磯野に黙って手渡す。
　一連の2人の反応に、海馬も違和感を抱いた。


「神の召喚が成立しなかった事で召喚のための生贄は戻り、《クロス・サクリファイス》の効果も無効となって私の《魔導法士ジュノン》もフィールドに戻る。そして永続魔法《魔導書廊エトワール》の効果によって、攻撃力は2600になるわ」

　天に捧げられた3体のモンスターがそれぞれのフィールドに戻り、リシドのスタンバイフェイズと同じ盤面にまで巻き戻された。唯一、神のカード《ラーの翼神竜》だけが除外されて。

名前（手札 7/ LP:900）
《魔導法士ジュノン》（★7・攻/ 2600）
《ブラック・マジシャン》（★7・攻/ 2500）

リシド（手札 3/ LP:6500）
《聖獣セルケト》（★6・攻/ 2500）
《神殿を守る者》（★4・攻/ 1100）


「だが私のターンはまだ終わっていない。神の召喚を阻止したのは褒めてやろう。しかしお前のデッキは残り1枚」

「……」

「私は手札から装備魔法《悪魔のくちづけ》を発動！　これにより《聖獣セルケト》の攻撃力が700ポイントアップする！」

《聖獣セルケト》（攻/ 2500→3200）


「まずい、名前のフィールドのモンスターの攻撃力を上回った！」
「まだあんなカードが手札に……！」
　城之内と舞が声を上げる。


「私は《聖獣セルケト》で、《魔導法士ジュノン》を攻撃！！！」

「（やはり奴の目的は名前のライフではなく、効果モンスターの破壊！）」
「名前！！！」
　目を細めた海馬の足元で、モクバが手を握りしめた。


「───ジュノン……！」

名前（LP:900→300）

　砕け散るジュノンのソリッドヴィジョンの向こうで、リシドがマントを振り払う。
「お前のライフは残り300！　デッキは残り1枚！　次のターン、一体どう私を倒すというのだ！」

「……」



「無理だ。マリクのライフは6500から少しも削れていない。それに名前ちゃんのフィールドには、ブラック・マジシャンが1体……」
　御伽の言葉にも、もう本田や城之内は突っ掛からない。舞も目を逸らした。
「名前……」
　杏子がふと顔を背けると、遊戯だけが、じっと彼女の背中を見つめている。その横顔に、小さく唇を噤んだ。

「……そうよ、」

「杏子？」
　静まりかえった中で杏子が小さく呟く。その声に城之内が顔を上げる。

「まだ名前のライフは残ってる！　名前は諦めてない。応援しているアタシ達が諦めてどうするのよ！！！」

「……！」
　振り向いた遊戯と目が合い、杏子はハッとして顔を逸らしてしまった。そのまま手を振り上げ、遊戯の視線を振り解く。

「名前！！！　頑張るのよ！！！！」



「（杏子、）」
　ここまで闘ってきて、名前はついに外野の方へ振り向いた。フィールドから見下ろしたのは、杏子の、そして遊戯の居る方向。
　プライドのために遊戯を、海馬を見るのを避けていた。だが杏子が、杏子の声援が名前の視線を手繰り寄せてしまったのだ。

「……遊戯、」

　ぱち、と視線が合ったのを、当の遊戯と名前以上に、海馬が感じ取る。


　名前は小さく笑うと、すぐにリシドへ向き直った。……周りの言う通りだ。次のドローでデッキは尽きる。自分のフィールドにはブラック・マジシャンだけ。そしてリシドのフィールドには攻撃力3200の《聖獣セルケト》、そして墓地からデッキを補給できる《魔導書院ラメイソン》の効果を封じた、《神殿を守る者》。

　だけど。

　フ、と笑った名前に、リシドは自分が転がされていたような気がした。実際、名前はもう勝者の目をしている。


「あなたが《魔導法士ジュノン》から撃破する事は分かっていた。……私のデッキを調べ尽くしていると言ったわね？　あなたの罠（トラップ）デッキ最大の弱点はカードの除去。だからこそ《ジュノン》のモンスター効果を一番恐れていると」

　構えたデュエルディスクのデッキスロット、そこにあるたった1枚のカード。それに指を這わせたとき、振り向いたブラック・マジシャンに抱いた感情は、何よりも清々しいものだった。

「あなたの敗因は、私のエースモンスターが《ブラック・マジシャン》だってのを忘れてたことよ！！！」

「！！？」


「私のターン！！！」