そしてまた時が過ぎて、スモモは泉と契約せず、この世を去った。
ひなたとゆうたは京に旅立った。

暫くして、あんずに見合いの話がきた。相手は京の術師だった。
あんずはその話を承けた。

｢伝えに来たのがね、その術師と契約してるあやかしだったの。可愛い鼠さんと虎さん｣

あんずは笑顔で話していたが、ふと寂しそうな顔をした。

｢ひなたとゆうたの事、話してくれた。２人と仲良くしてくれたの｣
｢そう｣
｢……嵐ちゃん、一緒に行かない？｣

あんずは嵐を真っ直ぐ見る。
真剣な目で。

｢私のものにならない？｣
｢断るわ｣

嵐も真っ直ぐ応える。

どちらともなくクスクスと笑った。

｢このやりとりも、もう終わりだね｣
｢そうね｣

楽しかった。
当たり前なやりとり。
もう言えないと思うとなんだか淋しい。

｢私、次に嵐ちゃんを見つけたら、また声をかけるよ｣
｢ええ、待ってるわ｣
｢また友になってくれる？｣
｢ええ、良いわよ｣
｢ありがとう｣

笑顔で別れを告げた。


また会えると信じて。


あなたを好きになれて幸せだった。


＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

夢ノ咲学院。
２ｰＢ教室。

嵐が窓から外を見ると、校門に他校の生徒が立っていた。中学の制服を着た少女。

｢あら、校門に女の子がいるわ｣
｢え？｣

あんずが窓に寄り、校門を見る。少女は誰かを待っているようだ。

あっ！っとあんずは声をあげて、時間を確認する。

｢もうこんな時間！｣

バタバタと帰り支度をする。

｢知り合い？｣
｢妹、約束してたの。今日はもう帰るね｣
｢そう、またね、あんずちゃん｣
｢またね、嵐ちゃん｣

あんずはニッコリして教室を出た。

嵐は校門にいる少女を再び見る。葵兄弟が少女に話しかけていた。

淡々とした話し方、驚いた表情、柔らかい笑みがあんずとよく似ていた。


｢スモモ！｣

あんずの声が響いた。
風に乗るような通った声。
あまり喋らないのが勿体ないと思う程。
その声を近くで聞けると嬉しくなる。

あんずが嵐に気づいて手を振る。
嵐も振り返した。



翌日。

あんずが慌てた様子でＢ組教室に入ってきた。

｢嵐ちゃん、ちょっと来て！｣

嵐の腕を引っ張っていく。

｢ちょっと、どうしたの？｣
｢～～～～～｣

２人は空き教室に入った。

｢あんずちゃん？｣
｢……どうしよう～｣
｢どうしたの？｣
｢スモモがね、泉さんの話ばかりするの。目をキラキラさせて｣
｢あらあら｣

校門には泉もいた。
いつにもなく泉が優しい表情をしていて珍しく思っていた。
まさかスモモがその泉にときめいてしまうとは。

｢恋しちゃったのね｣
｢……元々恋してたんだけどね｣

あんずの言葉に嵐は目を丸くした。


END