｢水季、ちあきをいじめちゃ、だめですよ｣
｢･･････｣

奏太は噴水で水浴びをしながら、水季に諭すように言った。
水季は噴水の縁に座り、奏太の方を見なかった。

水季が千秋に平手打ちをしてから一月は経っていた。

｢水季｣

奏太は水季を呼ぶ。
水季はゆっくり、奏太を見た。

｢深海殿｣
｢なんですか？｣
｢守沢先輩はいい人だ｣

水季の言葉に奏太はにっこりする。

｢でも、あの感情は迷惑だ｣

苦しそうに言った。

｢ぼくもそうおもいます｣
｢！｣
｢ときどき、ですよ｣

奏太はどこか、いたずらっ子のような顔をした。


｢やあ、水季さん！｣

明るい呼び掛けに水季は振り向いた。
背の高い男がいた。
夢ノ咲学院の制服を着ているので、生徒なのだろう。

｢誰ですか？｣

男は笑顔で水季に歩み寄る。

｢知らないのはしょうがない。俺は君に知られないようにしてたからなぁ｣
｢･･････｣

男が2歩近付けば、水季は1歩下がる。
何故だろう。
水季にとって、この男は危険な気がした。
探るように男を見る。
だけと男は水季の全てを知っているような気がした。

２人の距離が縮まる。

｢ママ！｣
｢！？｣
｢！｣

突然の声に男は一瞬動きを止め、声がした方を向いた。
その隙に水季は走って逃げた。

斑が水季に向き直すと、水季はすでに見えなくなっていた。

｢おやおや、逃げられてしまった｣

斑は自分を呼び掛けた人物を見た。

｢レオさん｣

レオは斑をじっと見る。

｢水季が怖がってた｣
｢それは申し訳ないことをしたなぁ｣

あっけらかんと言う斑にレオは眉をひそめた。

｢ママ、水季は何者なんだ？｣
｢レオさんには水季はどう見える？｣

質問に質問で返す。

｢キレイ、しかわからない｣

レオの澄んだ声が風にのる。

｢でも、それだけじゃない｣

水季に何かを感じるが、それが何なのか、レオはわからなかった。

『銀髪の美しい一族』

斑が『雨の一族』のことを聞かされたのは、幼い頃、奏太と過ごす時間が増えてからだった。

『銀髪の綺麗な子に会った』

奏太がそう言った時、大人たちの顔つきが変わった。

深海家が、三毛縞家が永く探していた人物。

龍神の加護をうけていた『雨の一族』の末裔。

それが水季だった。

大人たちは斑と奏太に語る。

『雨の一族』の話を、その末路を。