【姫宮桃李編】


｢ねえ、あんず｣
｢何？桃李くん｣
｢今日は智、fineのレッスンに来る？｣
｢今日は来ないよ｣

あんずに何度聞いても、同じ答え。
桃李はその度にガッカリした。
智はfineのレッスンにまだ一度も来ていない。


｢智｣
｢何？桃李くん｣

返事と共に向けられる大きな目。
その瞳を桃李は知っていた。
だけど何処で見たのか、この時は思い出せなかった。

｢fineのレッスンに来てよ｣
｢…ごめんね。今日は無理なの｣

そう言う智。

｢え～？｣
｢今度行くから。ね？｣
｢う…うん｣

その笑顔を見ると、桃李は自分の顔が熱くなるのを感じた。
胸が苦しくなった。

(僕、智のこと、好きかもしれない)

自覚するのに時間はかからなかった。


ガーデンテラス。

智はシュークリームを食べていた。

｢智、クリームついてるよ｣
｢え!?｣

凛月が教えると智は鏡で確認しながら、口の端のクリームを拭った。

｢ありがとう、凛月ちゃん｣
｢ん｣

智はシュークリームに夢中で、凛月はそれを愛しそうに見つめていた。

桃李たちは少し離れたところから見ていた。

｢入っていけないね｣

ひなたが言った。
ちらりと隣を見る。
明らかに不機嫌そうな桃李と、ゆうた。

｢２人とも、顔が怖いよ｣
｢！？｣

ゆうたは驚いた顔をしたが、桃李は表情を変えない。

｢……だって、創が２人の邪魔しないんだもん｣

今度はひなたも驚いた。

凛月はよく智をお茶に誘う。
そこに創以外の介入を許さない。
そんな雰囲気があった。
だから桃李は創がいることで２人が良い雰囲気にならないことを期待した。

しかし、創はお茶を淹れると、凛月の方の空気を呼んですぐに退席してしまった。

(創は優しいから仕方ない)

頭では解っている。
でも、心は違った。