泉は仕事の都合上、智とすれ違いが続いていた。

顔は写真で確認していたし、校内で見かけていた。
パッとしない、地味というのが第一印象だった。
何故周りが智のことを｢可愛い｣と言うのか解らなかった。

智が男子の制服を着ていようが、着ぐるみで彷徨こうが気にしなかった。
ちゃんとプロデューサーの仕事が出来ればそれで良い。
そう思っていた。

隣の撮影現場に智が現れるまでは。

｢隣のスタジオ、モデルがバックレたらしいよ｣

スタッフの話が聞こえた。
声のトーンを落としてない。隠すつもりはないらしい。

暫くして廊下をバタバタ走る音が響いた。
足音が止むと隣のスタジオが騒がしくなった。

｢ありがとう！｣
｢ごめんねぇ｣
｢早く着替えて｣
｢こっち座って！｣

いろんな声が飛び交う。

｢誰か来たみたいだね｣

丁度、泉は休憩中だったので隣のスタジオを見学させてもらった。

｢……何あれ｣

ヘルプで入ったらしい少女はフリルとレースをふんだんに使ったドレスを着ていた。

ドレスにはカラフルなスイーツや童話のシルエットがプリントされていた。

メイクはマスカラ、アイシャドウ、桃色のチーク、薔薇色のルージュ。
人工色で彩られた顔。

全体的に濃かった。
素顔がわからないくらい。

｢ロリータ服の新作。しかも大手会社｣

一緒に来たスタッフが言った。

｢それだけじゃないね｣

泉はカメラマンに視線を移した。
業界では有名なカメラマン。

｢バックレた人、終わったね｣

｢可愛いなぁ、どこの子だろ？｣

(どこが？)

声に出さず、泉は毒づいた。

少女はカメラマンと数秒打ち合わせをすると、定位置についた。
少女の表情が変わると、一瞬にして空気が変わった。

小道具の日傘を開くと同時に撮影が始まった。

｢！｣

ほんの数秒で撮影が終わった。
少女は写真のチェックもせずに着替え用のカーテンの中に入った。
出てきた時には違う衣装に身を包んでいた。
セットに入ると同時にシャッター音が聞こえた。

少女は表情を一切変えず、何処か遠くを見ているようだった。
その表情が濃いめのメイクと馴染んでいた。仕草が自然で、セットの中がひとつの世界に見えた。

少女の日常を切り取っているような。
ドールハウスの中を写しているような。

撮影は取り直し無しであっという間に終わった。
終わって初めて、少女は息をはいた。
メイクスペースで化粧をおとす。

｢！｣

化粧を落として現れた素顔は、智だった。
智はまた息をはくと、校内で見かける顔になった。
そしてスタッフに挨拶するとスタジオを出た。

最後まで泉には気づかなかった。