１ｰＢ教室。

｢羽風先輩に追いかけられた!?｣
｢大変だったねぇ｣

ゆうたとひなたが言った。

｢智可愛いから、でも今まで会わなかったのが奇跡だよ｣

それだけ智は上手く男子の中に紛れ込んでいた。
ひなたは智の髪を一房すくう。

｢で、ポニーテールにはしないの？｣
｢しない｣

ひなたの指から髪がさらりと落ちた。
ひなたとゆうたは目を合わせる。

(よっぽど恐かったんだ)

２人は話題を変えようと考えた。

｢あれぇ～？智ちゃん、リボンの結び方がいつもと違うんだぜ｣

光が言った。

｢神崎先輩が結んでくれたの｣

智の表情が明るくなった。

｢乙狩先輩も気づいたんだよ｣

嬉しそうに言う。


数日後。

颯馬が部室に入ると既に智がいた。
一瞬、智がクラゲの水槽の中にいるように見えた。
クラゲを愛しそうに見つめてい智。
颯馬には気付かない。
クラゲも智に寄り添うに、なついているように見える。

智は颯馬に気付くとそちらに微笑んだ。

｢こんにちは、神崎先輩｣

智はよく海洋生物部に来た。
クラゲを気に入っているらしく、ただクラゲを眺めている時が多かったが、奏汰に教わって世話をしたりもした。

智自身、似たような雰囲気があった。
気がつけばそこにいたり、穏やかに、優雅に動いているが、時折(一部に)警戒心を持ったり。

｢クラゲさん｣

可憐な声でクラゲに話しかけ、水槽をトントンとつつく。

｢どうしたら、あの人は振り向いてくれるかなぁ｣

小さな声で、歌うように言った。

｢もっとお話したいなぁ～｣

想う人がいるらしい。
誰だろうと好奇心が湧いた。
しかし、智の悲しそうな顔を見て、そう思った自分が恥ずかしくなった。

｢その前に決着つけなきゃ。……そろそろ覚悟をきめなきゃね｣

真っ直ぐ、力強い瞳。
その姿は海月のように美しかった。




中庭。

｢えぇ？アドニスくんなの？｣
｢絶対そうよ～。あんずちゃんは思わない？｣

嵐が言う。
あんずは首を傾げる。

｢う～ん｣
(こっちも確信がないから、絶対とは言えない……)