「って……、この、配管工の分際で……」
「なぁにが配か――知ってんのか？」

打たれた箇所を両手で押さえながらぶつくさと呟く少年に、マリオは再びハリセンを振り上げるも、静止。

少年は打たれた箇所を摩りながら顔を上げると、初めにマリオを指差して。

「だってお前、マリオだろ？」

マリオは目を丸くして。

自慢ではないが、自分は誰もが知っている超有名人。……とはいえそれはキノコ王国に限った話で、ここがレイアーゼとなると悲しいことに知らない連中も多い。

だから初対面であるこの少年に、ぱっと名前を言い当てられ驚いていたのだ。

「んでお前がその弟のルイージ」
「よく知ってるね」

次いでルイージを指差し、少年が告げると、ルイージは嬉しそうに笑って。

「ま、まああれだ」

自分を知っていてくれたことが嬉しかったらしいマリオ。無意識の内ににやけてしまいながら、腕を組んでは胸を張って。

「何てったってＸ部隊！……だからな！」