「そうだったデスか」

ルーティは爆発音が聞こえてきた先を目指して走りながら、隣を走っているロボットとゲムヲに、事情を詳しく説明した。

……この二人がこうしてついて来てくれたのは、純粋な上に素直であったからこそ。

「ボクは利用されてただけだったデスか」

今更な発言である。

すると、先程落とした画用紙とペンを拾ったのか、ゲムヲは画用紙に文章を書いて。

『ロボットは、これでよかった？』

――彼が此方側(Ｘ部隊)についてくれるのはもちろん心強いし、大歓迎なのだ。

しかし、ゲムヲは寧ろ、強制してしまったのではないかと心配して。

「もちろんデス。どちらを取っても、今は戦わなければいかないのデス。肝心なのは、戦いの後に何があるか、なのデス」

ロボットがそう答えると、ゲムヲは安心したように微笑み、画用紙とペンを仕舞う。

「あのさ」

ルーティは苦笑混じりに。

「喋った方が楽だと思うんだけど……」