マスターの手によって、身勝手な計画の為に生み出されたロボット。

オリジナルである彼をベースにして造られたロボット達は、亜空軍の戦士として戦場に駆り出され、敢え無く散っていった。

ある時は目の行き届かない場所で。ある時は目の前で。戦い以外の何も知らぬまま。


「……分からないのデス」

そこでロボットは初めて、眉尻を下げて困ったような表情を見せた。


――仲間のロボットが戦場に散るのが悲しいとか、悔しいとか、そんな感情は理解できない。いや、知らないのである。

今まで、知ろうともしなかったのだから。


「パートナーだから、悲しいのデス？」

ゲムヲが顔を上げると、同時にロボットは無表情に戻って小首を傾げる。

「そうじゃないんじゃないかな」

最初より敵意を感じなくなったので、警戒心を解いたルーティは、手を後ろで組みながら、何も無いところを見つめて。

「パートナーじゃなければどうでもいいとか、そうじゃなくて。……無感情に働き、傷付き、それでも戦うことが悲しいんだと思う。君が思っている以上に、ゲムヲにとっては大切なパートナーだから」

ルーティは微笑を浮かべると。

「きっと、君のことが大好きなんだね」