ここまでがＡブロック。そしてここから、Ｂブロックの戦いが始まる。

――第五回戦。


「へえっやるじゃん！」

熱い空中戦を繰り広げるのはカービィとヨッシーだった。

長く、高い位置に滞空し続けながらの攻防戦。カービィの蹴り上げをヨッシーはひらりと横に一回転して躱し、流れるように回し蹴り。咄嗟に両の腕を立て防御するも思いの外重く入ったそれはカービィを容赦なく跳ね飛ばして。けれどカービィも直ぐに空中で体勢を立て直し後転、虚空を強く蹴り出して接近を仕掛ける。

「ふん！」

一方。地上ではメタナイトとシークが激しく打ち合っている。剣を払い後退するメタナイトの懐へ低い姿勢で潜り込み、拳を打ち込む。ぐ、と呻き声を漏らしたが幸いにも浅い。マントを翻しその場から消えると次の瞬間には背後に回り込み、無防備な背中を蹴り飛ばして。拳を当てて咳き込む、その一瞬の油断。

「はっ！」

入れ替わるように。

「……！」

飛び込んできたのはサムスだった。

同じチームのカービィは上空。手は借りられない。仮面の内側で顔を顰め迎え討つべく剣を構える。蹴り出された脚を剣の刀身で受け止め、押し返して――

「んなっ」

異変が起こったのはその直後だった。いや――大乱闘の最中で異変なんてものは。

「ワッハッハ！　がら空きだ！」

背後から拳を振るい襲ったのはワリオだった。さすがその悪人面もさることながら――今はそこを指摘するべきじゃないか。この大乱闘は生き残った者こそ勝利。

なら、生き残る為に隙を伺い自身の体力を温存するも――策の内。

「カービィ！」

場外へ投げ出されながらその名を叫んだ。途端、ワリオの頭上に影。

「……がら空きだよ？」


戦場である限り。

安全地帯なんてものは。