雨空の下。高く聳え立つ白い巨塔。

フォーエス寮は四階にある。人数も少なくないので数回に分けて上がることにした。

「なんだか緊張するね」

ピチカが不安げに呟いて寄り添う。

そういえば。話には聞いていたものの寮に直接窺うのはこれが初めてである。しかし行き来の手段がこのエレベーターひとつだけというのは果たして如何なものか。今更問い質したところで当人らも慣れてしまっている頃だろうが。

「あ」

扉が開かれる。

「着いたみたいだね」

迎えたのは長い通路だった。左右に点々と扉が置かれているのは各隊員の部屋なのだろう。

「お早い決断で」

びく、と肩を跳ねる。

「ルーティ」

いつの間に居たんだろう。

「先に上がってきた者たちは順に部屋へご案内させていただいたよ」

そうしてロックマンは手を差し出す。

「さあ。……君の部屋へは俺がご案内しよう」