ドクンと心臓が跳ねた。

「ルーティ。君は戦いの中で幾つの命を得ただろう」
「そ、そんなこと考えたこともないよ」

思わず眉をひそめる。

するとロックマンは何故かニッコリと笑った。


「怖いかい？」


ぴりぴりと突き刺さるような何かが全身を駆け抜けた。

「……戦士である以上は絶対に目を逸らしてはならない事項だ」

ロックマンは己の胸に手を触れて。

「そんな考えも何も。今、全ては俺の命と共にある」

ゆっくりと。

「……それが違うというのなら」

伏していた目を上げて冷たく。


「俺を殺してみせろ。……ルーティ」


硝子玉のような澄んだ青の瞳が見せる正義の意志を。

どうしてこんなにも。“怖い”と思うのだろう。


「大丈夫よ」

先を行くロックマンに目を奪われていたその時、声をかけたのは。

「私たち先輩じゃない」

リムは肩を竦めて笑いかける。

「だったらかっこいいところ見せなくっちゃね！」