朝食を終えたメンバーが次々と出ていく中、ラディスは食器を手に返却口へ向かい、マリオとルイージに出会した。

「おはよう、二人共」

そう声をかけたが、マリオは何故か返さない。周りが五月蝿くて聞き取りづらかったのかと思えば、ルイージは頭を下げて。

「……一緒に頑張ろう！」

返却口に食器を置き、そのまま出入り口へ向かう二人の背中に呼びかける。

マリオは立ち止まって。


「何だよ、それ」


彼が返した台詞に、ラディスは目を丸くした。マリオはそのまま振り返って。

「一緒に頑張ろう？」

はっと笑い、刺々しく言い放つ。

「これから戦うかもしれない相手に、頑張ろうなんて言ってどうするんだよ」

勘に障ったつもりはない。

が、明らかに彼の雰囲気は昨日とは異なるものとなっていた。ルイージは怖ず怖ずと振り返り、遠慮がちに視線を向けて。